Quiconque a déjà cuisiné le quinoa, une petite graine riche en protéines, a découvert qu’il est à la fois polyvalent et au goût unique. Le quinoa, avec ses acides aminés très riches, est une protéine complète, ce qui est rare parmi les céréales car la plupart doivent être combinés avec des noix ou des produits laitiers pour devenir complet. Les salades de quinoa peuvent être créées avec des fruits et des légumes à portée de main, ainsi que de la viande, du poisson ou du tofu pour plus de protéines. Certains cuisiniers amateurs aiment créer des salades de quinoa avec des haricots cuits, des lentilles ou des noix.
Avant que le cuisinier à domicile ne prépare une salade de quinoa, il est important de savoir comment bien cuisiner les petits gars aux noix. Ils sont naturellement enrobés de saponine, qui a un peu le goût du savon pour convaincre les oiseaux de grignoter ailleurs pendant leur croissance. La saponine doit être rincée avant la cuisson à la fois pour éliminer le goût amer et parce que la soponine a des caractéristiques de type laxatif auxquelles aucun convive ne veut faire face. Après rinçage et séchage, la meilleure saveur de quinoa vient de la torréfaction à sec des graines jusqu’à ce qu’elles éclatent, puis de l’ajout d’eau ou de bouillon pour cuire.
Une fois le quinoa cuit refroidi, une salade très simple peut être préparée avec du concombre en dés, du poivron vert et des tomates raisins coupées en deux. Fromage feta ou bleu et olives kalamata habilleront la salade comme un régal méditerranéen. Une version américaine pourrait remplacer le maïs, les haricots verts et le basilic. Dans les deux cas, une giclée de citron, un généreux filet d’huile d’olive de haute qualité, deux shakes de sel de mer et de poivre fraîchement moulu et un peu d’ail finement haché créeront une salade qui chante avec des couches de saveur.
Les graines de quinoa sont peut-être petites, mais elles sont robustes. Les salades copieuses de quinoa peuvent contenir du poulet, du saumon ou du bœuf rôti en dés. Pour une saveur du sud de la frontière, les cuisiniers à domicile peuvent ajouter de la coriandre hachée et un trait ou deux de sauce piquante au mélange et le servir avec des tranches d’avocat sur le côté.
Une salade d’inspiration asiatique peut être créée avec une vinaigrette au citron vert, du gingembre en purée, de l’ail émincé et sauté et un shake ou deux de poudre aux cinq épices ou de sauce soja. Les châtaignes d’eau tranchées et le bambou font un bel ajout, tout comme les germes de haricot mungo ou de tournesol. Cette salade est particulièrement bonne avec du tofu en dés qui a été mariné dans du jus de lime ou de citron, de la sauce soja et de l’huile de sésame et, si le cuisinier a le temps, cuit au four.
N’importe quel nombre de salades de quinoa de saison sont faciles à préparer. Des courges d’hiver hachées, une pincée de noix et du fromage râpé réchauffent le ventre en hiver. Une salade de quinoa d’été qui combine de la mangue, des tranches d’orange et des pignons de pin légèrement dorés avec une vinaigrette légère à l’huile d’olive et au vinaigre fruité apportera un rafraîchissement frais. Le quinoa, les pommes hachées et les raisins secs dorés arrosés de vinaigre de cidre de pomme et d’huile de bonne qualité sont à la fois faciles à préparer et un plat mémorable.