Les boissons hypocaloriques se déclinent en de nombreuses variétés allant de la bière légère à l’eau du robinet ordinaire. Certaines boissons sont naturellement faibles en calories ou sans calories. Dans d’autres cas, ils sont produits en remplaçant le sucre par des édulcorants sans sucre. Une troisième catégorie comprend les boissons, telles que la bière légère ou le lait écrémé, qui ont été modifiées pour avoir moins de calories, mais qui ne sont pas sans calories.
L’eau est la plus simple de toutes les boissons hypocaloriques. L’eau du robinet dans les pays occidentaux est presque universellement sans danger pour la consommation humaine, et de l’eau en bouteille ou filtrée est disponible dans les zones où l’eau du robinet peut être dangereuse ou étrangement parfumée. Des variétés d’eau légèrement aromatisée mais non sucrée sont également largement vendues et peuvent être un bon choix pour les personnes qui n’aiment pas boire de l’eau plate mais qui s’inquiètent de la prise de poids.
Les boissons à base d’eau sont également des boissons naturellement faibles en calories. Le thé et le café ajoutent de la saveur à l’eau, mais n’ajoutent aucune calorie. Le citron vert ou le citron peuvent également être ajoutés à l’eau pour ajouter un peu de saveur sans ajouter de calories. De nombreuses cultures adoucissent ces boissons à base d’eau – le café glacé thaïlandais ou la limonade sucrée ne sont certainement pas des boissons hypocaloriques, par exemple.
Une deuxième variété de boissons hypocaloriques est produite en remplaçant les édulcorants caloriques tels que le sucre ou le miel par des édulcorants sans sucre et non caloriques. Le soda, le thé, le café et même certains produits à base de jus sont disponibles avec des édulcorants sans calories à la place du sucre. De plus, les édulcorants sans sucre sont largement disponibles et de nombreuses personnes les utilisent pour sucrer leurs propres boissons sans ajouter de calories.
Une autre catégorie de boissons hypocaloriques est produite en modifiant les boissons existantes pour réduire leur densité calorique. Le lait écrémé est un exemple de ce processus. Le lait entier est naturellement riche en graisses et en sucres. La majeure partie de la matière grasse du lait a été éliminée du lait écrémé, ne laissant que des traces de graisse et une bonne partie de lactose, le sucre présent dans le lait. Ce n’est pas une boisson sans calories, mais il contient beaucoup moins de calories que le lait entier et peut être une bonne alternative aux boissons pour perdre du poids.
La bière légère est un autre exemple de boisson qui a été modifiée pour avoir moins de calories. L’alcool est métabolisé par le corps pour produire de l’énergie, et il est donc impossible de produire une boisson alcoolisée sans calories. La bière légère est une sorte de compromis, car suffisamment de produits céréaliers et d’alcool doivent être laissés dans la bière pour lui donner sa saveur et son effet enivrant, mais la quantité doit être minimisée pour réduire le nombre de calories dans la bière.