Le nom lézard de jardin peut faire référence à un certain nombre d’espèces différentes de lézard. L’espèce la plus souvent appelée par ce nom est le lézard oriental des jardins, bien que le nom puisse également faire référence à d’autres membres de la famille des Agamidae. Il existe également de nombreuses espèces de lézards opportunistes que l’on peut fréquemment trouver dans les jardins, à proximité des humains, notamment les geckos et les scinques et d’innombrables autres espèces.
Les lézards de la famille des Agamidae, communément appelés agames et appartenant au genre Agama, sont endémiques d’Afrique et d’Asie. Assez communs, ces lézards recherchent des habitats relativement secs, comme les déserts, les steppes rocheuses et les lisières des forêts. Les agames sont principalement des insectivores, mais peuvent également se nourrir de petits rongeurs, d’autres reptiles et de certains fruits et légumes. En captivité, les agames sont généralement nourris de grillons et de souris d’un jour.
Les agames sont aussi parfois appelés dragons ou lézards dragons. Ces lézards ont une apparence musclée, avec des pattes fortes et des têtes en forme de coin qui, chez de nombreuses espèces, sont grandes par rapport à la taille du corps. Contrairement à de nombreux lézards, les agames ne peuvent pas perdre et régénérer leur queue. Beaucoup de ces lézards ont une capacité limitée à changer de couleur, ce qui leur donne un autre surnom, le faux caméléon. Les agames les plus communs gardés comme animaux de compagnie incluent le lézard oriental de jardin, le dragon d’arbre, le lézard commun de jardin et le lézard brun de jardin.
Le lézard oriental des jardins est une espèce très répandue de lézard asiatique. Son aire de répartition naturelle s’étend de l’Iran à la Malaisie et il s’adapte bien à la vie aux côtés des humains, à la fois comme animal de compagnie et comme visiteur de jardin. Cette espèce peut atteindre des longueurs allant jusqu’à 17 pouces (environ 43 cm) et a une grosse tête, des épaules larges et une queue longue et fine. Nocturnes et arboricoles, ces lézards ne sont pas faciles à observer dans la nature, bien qu’ils gagnent en popularité dans l’industrie des animaux de compagnie. Pendant la saison des amours, les lézards des jardins orientaux mâles affichent une gorge rouge pour attirer un partenaire, ce qui leur donne le surnom inexact de « le suceur de sang ».
Selon la région et la zone climatique dans lesquelles vit une personne, un certain nombre d’espèces de lézards peuvent vivre dans un jardin. Certains des lézards les plus couramment observés comprennent les geckos et les scinques. Les geckos sont des lézards au corps gras que l’on peut trouver dans les déserts, les forêts tropicales humides et dans les maisons du monde entier. Les scinques sont également couramment observés dans les jardins et se distinguent des autres lézards par leurs membres petits et parfois absents, ce qui les fait ressembler davantage à des serpents qu’à des lézards.