Tout comme il existe de nombreuses façons de conserver les aliments, il existe également de nombreux types de bocaux de conservation. Les bocaux Mason en verre de base sont les fournitures de base de la plupart des conserveurs domestiques, mais ils ne sont en aucun cas la seule option. Les pots décoratifs et façonnés sont également populaires. Tant qu’un bocal a un joint hermétique fiable, il peut probablement être utilisé pour un certain type de conservation.
La plupart des bocaux de conservation sont en verre, bien que certains soient également composés de plastique ou de divers composites métalliques. Une grande partie de cela a généralement à voir avec la façon dont la nourriture est conservée. La conservation des aliments par la mise en conserve domestique, la mise en conserve dans une bouilloire ouverte et la mise en bouteille nécessitent généralement du verre en raison des températures élevées impliquées. La conservation congelée est plus flexible et presque tous les pots peuvent être utilisés à cette fin.
Un joint hermétique est une caractéristique unificatrice de tous les pots de conservation. L’un des principaux objectifs de la conservation est de stocker les aliments en toute sécurité pour une consommation ultérieure. Souvent, les aliments en pot sont conservés pendant des mois, voire des années. Il est capable de rester frais pendant tout ce temps car le processus de conservation élimine l’air et tue toutes les bactéries latentes.
La conservation des aliments existe depuis des siècles, bien avant l’avènement des technologies modernes de mise en conserve. Les premiers pots de conservation se présentent sous une grande variété de formes, de tailles et de couleurs, mais sont presque toujours en verre. Beaucoup de ces pots étaient scellés avec des bouchons en liège, des bouchons ajustés ou même des sceaux de cire.
Aujourd’hui, les joints de bocal les plus courants sont des disques métalliques qui reposent sur l’ouverture d’un bocal et sont maintenus en place avec un anneau en métal assorti. Certains cuisiniers préfèrent utiliser des scellés en plastique, moins solides mais souvent réutilisables. Les scellés métalliques ne peuvent généralement être utilisés qu’une seule fois.
Les bocaux de conservation utilisés pour conserver les fruits et légumes sont généralement des bocaux en verre arrondis à ouverture large, capables de contenir des fruits entiers ou des tranches de fruits. Les pots de confiture et de gelée ont généralement une forme similaire, mais sont souvent plus petits et peuvent comporter du verre décoratif ou d’autres ornements. Les aliments en bouteille, y compris le ketchup et les sauces, sont généralement conservés dans des bocaux à col étroit avec des couvercles beaucoup plus petits.
Les pots de toutes les catégories sont disponibles dans une variété de formes et de tailles. Beaucoup de gens conservent des aliments, en particulier des confitures et des sauces, qu’ils ont l’intention d’offrir en cadeau ou de vendre sur les marchés de producteurs ou dans les magasins locaux. L’apparence est généralement importante pour les cadeaux et les ventes, et bon nombre de ces pots de conservation sont façonnés, cannelés, colorés ou texturés. La dépense supplémentaire de ces éléments de conception n’a pas toujours de sens pour la simple mise en conserve à la maison.