Les preuves matérielles recueillies sur une scène de crime peuvent offrir aux enquêteurs des indices précieux. La technologie des preuves permet de garantir que chaque type est documenté et analysé correctement. Tout, des caméras aux équipements d’empreintes digitales, peut être utilisé par les enquêteurs et les techniciens pour trouver de minuscules morceaux de matériel sur les lieux. En laboratoire, la chimie, l’analyse biologique et les tests de matériaux spécialisés permettent au médecin légiste de révéler les caractéristiques des preuves.
Les cheveux, les fibres, les plantes coincées dans le dessous d’une voiture et les marques de pneus ou les empreintes de pas dans le sol sont des choses que les enquêteurs recherchent. Si les enquêteurs sont formés pour effectuer une recherche approfondie et méthodique sur les lieux du crime, ils peuvent souvent constituer un dossier solide. L’utilisation de la technologie des preuves aide à préserver les preuves, mais elle ne remplace pas l’observation entraînée.
Un appareil photo numérique est une technologie de preuve vitale qui enregistre la scène intacte. Les marques d’outils dans les cas de cambriolage, les objets cassés ou les points d’entrée et le positionnement du corps peuvent être documentés. Les caméras vidéo offrent une procédure pas à pas en temps réel et les enquêteurs peuvent faire des observations audio pendant le tournage. Les horodatages sur les vidéos ou les photos indiquent quand elles ont été prises.
Le sang, les fluides corporels et autres liquides nécessitent une technologie de preuve qui ne les détruira pas. Les enquêteurs et les techniciens utilisent généralement des sacs de preuves en papier pour contenir des vêtements ou des tissus tachés. Des sacs en papier sont également utilisés sur les mains d’une personne décédée lorsqu’il existe une possibilité de trace de preuves. Les contenants en plastique provoquent une condensation qui peut compromettre ou détruire de nombreux types de preuves.
Une source de lumière alternative est une technologie de preuve utile qui permet aux enquêteurs de voir les empreintes digitales latentes et le matériel biologique invisible à l’œil nu. Souvent utilisé avec des réactifs chimiques tels que le luminol, il améliore le spectre de la lumière ultraviolette et rend les preuves fluorescentes. Des échantillons et des images peuvent alors montrer où une tache de sang aurait pu se trouver. Le luminol détruit les traces et n’est utilisé que lorsque les autres techniques ont été épuisées.
La technologie des preuves d’empreintes digitales est également largement utilisée. Les impressions sont soulevées d’une surface à l’aide de brosses, de poudres et de ruban adhésif transparent. Les images sont ensuite introduites dans des ordinateurs spécialisés qui effectuent des comparaisons avec des échantillons connus dans la base de données d’impression. L’ordinateur peut souvent marquer un coup en quelques heures. La transmission numérique des tirages photographiés ou numérisés permet un partage rapide des résultats.
Les laboratoires médico-légaux utilisent la technologie des preuves scientifiques, telles que les spectromètres de masse et les chromatographes en phase gazeuse, pour tester les échantillons. Un morceau de matériau carbonisé provenant d’un incendie criminel présumé peut être enfermé dans un pot de peinture et l’air à l’intérieur du pot peut être testé pour les accélérateurs libérés par le matériau. L’analyse ADN compare les preuves biologiques pour voir si un échantillon biologique peut correspondre à un suspect. Les matériaux, y compris le ruban adhésif, les balles et les peintures, sont testés en laboratoire pour faire correspondre les caractéristiques aux scènes de crime.