La mise en conserve à domicile, autrefois très courante dans de nombreuses régions du monde, est en quelque sorte de retour au début du 21e siècle, alors que de plus en plus de gens cherchent des moyens d’économiser de l’argent en cultivant et en préservant leur propre nourriture. Alors que la relish aux cornichons est le seul type de relish que certaines personnes connaissent, les relish peuvent avoir de nombreuses formes avec une large gamme d’ingrédients. Ils sont un aliment populaire pour la mise en conserve, et il existe un certain nombre de trucs, astuces et techniques développés au cours de nombreuses décennies dans les cuisines à domicile et les laboratoires d’essais qui aideront à garantir un produit sûr et de haute qualité. Bon nombre des meilleurs conseils pour la mise en conserve de relish et d’autres aliments ont été transmis au fil des ans sous forme de recettes ou de bouche à oreille. Le département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) publie également de nombreux guides de mise en conserve contenant de bonnes informations basées sur des données scientifiques solides et mettant l’accent sur la sécurité.
Quiconque a déjà mis en conserve quelque chose à la maison vous dira de préparer d’abord un espace de travail propre et sans encombrement et de rassembler tout ce dont vous avez besoin pour le projet de mise en conserve. Désinfectez les comptoirs, les planches à découper et tous les ustensiles ainsi que les bocaux et les couvercles. Utilisez uniquement les ingrédients les plus frais et de la plus haute qualité possible, sans défauts, mauvais points, moisissures ou pourriture. De nombreux légumes utilisés dans les condiments, tels que les concombres et les poivrons, peuvent avoir des formes irrégulières ou étranges qui, bien qu’elles ne soient pas parfaites comme les articles typiques des supermarchés, conviennent parfaitement aux condiments. C’est la fraîcheur et la qualité qui sont importantes, pas des considérations cosmétiques comme la forme.
Utilisez une recette et suivez-la attentivement. Les recettes de mise en conserve ont été formulées et perfectionnées pour fournir un produit sûr et délicieux. Modifier les proportions des ingrédients ou ne pas suivre exactement les instructions peut entraîner un mauvais résultat ou même des cas d’intoxication alimentaire potentiellement mortels. Certaines recettes de mise en conserve nécessitent un bain d’eau bouillante. Certains peuvent nécessiter un traitement dans un autocuiseur ou une marmite. Les deux ne sont pas interchangeables, alors ne traitez pas un lot de relish dans un bain d’eau bouillante lorsque la recette appelle pour le traitement de l’autocuiseur.
Certaines choses peuvent être modifiées dans la recette tant que le changement n’affecte pas la formulation chimique du produit. Si une recette nécessite du vinaigre blanc, un cidre ou un autre type de vinaigre peut être remplacé tant que le remplacement a la même acidité. Cependant, la modification de certains ingrédients peut causer des problèmes. Lors de la réduction de la quantité de tomate dans un condiment à la tomate, le produit fini peut ne pas avoir le degré d’acidité requis pour retarder la croissance de bactéries nocives.
Utilisez toujours des bocaux propres qui n’ont pas de fissures, de copeaux ou d’autres défauts. Si vous utilisez des couvercles réutilisables, assurez-vous qu’ils ne rouillent pas et qu’ils ne sont pas endommagés. Le type de couvercle le plus courant est le type à anneau et disque en deux parties. Les bagues peuvent être réutilisées, mais les disques ne doivent jamais l’être, car ils pourraient ne pas se sceller correctement. De nombreuses recettes de mise en conserve nécessitent la cuisson du produit avant la mise en conserve. N’utilisez pas de casseroles ou de poêles en aluminium pour la cuisson, car l’acide contenu dans les aliments peut réagir avec l’aluminium, provoquant des résultats défavorables.
Certains ustensiles et outils peuvent faciliter la mise en conserve de relish et d’autres aliments, comme une pince à bocal pour manipuler les bocaux chauds. Un entonnoir à large ouverture et une grande louche sont indispensables pour remplir les bocaux, et un chiffon propre pour essuyer les bords et les filets des bocaux après les avoir remplis est indispensable. Les couteaux en acier inoxydable sont préférables pour hacher les ingrédients, car ils ne s’oxyderont pas, ce qui peut se produire avec d’autres types d’acier. Une grande casserole, souvent émaillée, appelée marmite à eau bouillante ou autocuiseur sera également nécessaire.