L’élaboration et la mise en œuvre d’un plan de recherche marketing en ligne est quelque peu similaire à la recherche menée hors ligne. La principale différence est que la recherche en ligne peut être utilisée pour collecter des données sur des sujets sensibles et atteindre une plus grande variété de répondants potentiels. Certains candidats potentiels à l’enquête peuvent considérer les méthodes de recherche marketing en ligne, telles que les sondages par courrier électronique et les groupes de discussion en ligne, comme moins intrusives. Cela peut jouer à l’avantage d’une entreprise lorsqu’elle essaie de localiser des personnes susceptibles de représenter le marché cible souhaité.
Pour qu’un plan de recherche marketing en ligne soit efficace, une entreprise doit savoir qui elle essaie d’atteindre et comment les atteindre. L’objectif principal de la recherche marketing est de recueillir des données qui aideront à comprendre pourquoi les consommateurs se comportent de certaines manières. Il peut également être utilisé pour identifier qui est le consommateur, y compris des attributs identifiables tels que l’âge, le revenu et les intérêts récréatifs. L’analyse du marché est menée dans l’espoir qu’une entreprise sera en mesure de trouver des moyens plus efficaces d’attirer le consommateur afin d’augmenter le volume des ventes.
Il existe plusieurs entreprises spécialisées dans l’aide à d’autres entreprises pour développer et exécuter des recherches marketing en ligne. L’embauche de l’une de ces entreprises pourrait être extrêmement utile car elles ont tendance à avoir une expertise dans la conception d’enquêtes et la localisation de répondants potentiels. Lors de la recherche, il est important de considérer les avantages et les inconvénients de chaque méthode. Par exemple, les sondages en ligne qui apparaissent sous forme de publicité « pop-up » sur les pages Web peuvent ne pas toujours donner aux chercheurs un nombre suffisant de réponses.
Les enquêtes ciblées par e-mail peuvent s’avérer plus efficaces, car les répondants potentiels ont généralement déjà indiqué qu’ils étaient disposés à recevoir des communications. Les sondages par courrier électronique peuvent être distribués par des sociétés d’études de marché qui sollicitent des preneurs d’enquête et des participants actifs. Beaucoup de ces entreprises récompensent les participants actifs avec des points qui peuvent être utilisés pour l’achat de marchandises ou peuvent même donner de petites récompenses en espèces qui peuvent s’accumuler sur le compte d’un enquêteur. L’utilisation de ces sociétés pour effectuer des recherches marketing en ligne peut être plus efficace que d’essayer de mettre en place un système d’enquête indépendant basé sur les autorisations.
Les groupes de discussion en ligne constituent une utilisation novatrice de la technologie Internet qui peut s’avérer bénéfique. Ces groupes peuvent être utilisés pour collecter des données sur des sujets plus sensibles auxquels les répondants ne sont pas susceptibles de donner des réponses honnêtes dans un cadre face à face. Le principal problème avec les groupes de discussion en ligne est de trouver des personnes prêtes à participer. Une sorte de récompense doit généralement être donnée pour inciter les répondants à abandonner une partie de leur temps.
L’un des défis associés à la recherche marketing en ligne est qu’il est plus facile pour les répondants potentiels de supprimer un e-mail ou d’ignorer une demande d’enquête. Puisqu’il n’y a pas d’interaction en face à face, les répondants potentiels peuvent se sentir moins coupables d’ignorer les demandes. En outre, le nombre de contrôles sur le spam et les e-mails non sollicités a rapidement augmenté au cours des dernières années, ce qui pourrait entraîner la « disparition » de la communication en ligne.