Presque tous les pays ont mis en place des systèmes pour protéger les marques, mais le plus souvent, les protections des marques doivent être spécifiquement demandées avant qu’elles ne soient attachées. Bien que les spécificités de ce qu’exige une demande de marque varient selon la juridiction, une demande de marque est un document sérieux partout et doit être soigneusement préparée. Aux États-Unis, au Canada et dans la plupart des pays d’Europe, une demande de marque est un document juridique et les déclarations qui y sont faites sont contraignantes et doivent être exactes. Les meilleurs conseils pour remplir une demande de marque comprennent la lecture attentive de l’intégralité de la demande et la vérification de la compréhension de toutes les exigences ; préparer soigneusement toutes les sections, de sorte que rien n’ait à être modifié ; et le suivi de tous les délais et frais. De nombreuses personnes choisissent d’engager un conseil en marques pour préparer les demandes de marques, mais la plupart des pays autorisent les déposants à remplir eux-mêmes les demandes.
La chose la plus importante pour remplir une demande de marque est une solide compréhension de ce que la demande requiert. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, les offices des marques — l’Office des brevets et des marques des États-Unis et l’Office de la propriété intellectuelle, respectivement — publient des brochures d’information conçues pour guider les déposants tout au long du processus de demande. Les publications et guides, lorsqu’ils existent, doivent être lus dans un premier temps.
Les demandeurs doivent également lire attentivement la demande de marque elle-même. Les demandes de marques sont disponibles gratuitement auprès des agences nationales de marques et sont généralement également publiées en ligne. De nombreuses applications se présentent en plusieurs parties ou phases. Les candidats potentiels doivent lire attentivement toutes les parties de la candidature, prendre note des exigences de la candidature et demander plus d’informations sur tout ce qui n’est pas clair avant de commencer.
Les demandes de marque nécessitent généralement plus qu’une simple description de la marque à enregistrer. La plupart exigent également la preuve que la marque a été utilisée, depuis combien de temps elle a été utilisée et les marchés sur lesquels elle a été utilisée. Les demandes dans la plupart des pays, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada, nécessitent également une déclaration sur l’honneur selon laquelle, à la connaissance du déposant, les droits du déposant sur la marque sont légitimes.
La demande de base est la même, que le déposant sollicite une marque commerciale, une marque personnelle ou une marque de service. Les exigences de preuve et les dépôts qui doivent être faits avec la demande peuvent toutefois varier selon le type de marque recherchée. Par conséquent, il est également important pour un déposant de savoir quel type de marque il enregistre avant de remplir la demande. Les publications du bureau des marques, ainsi que les avocats spécialisés dans les marques connaissant les règles locales en matière de marques, peuvent aider les demandeurs à discerner le type de marque qu’ils souhaitent enregistrer.
La plupart des offices des marques autorisent le dépôt de demande de marque en ligne ainsi que le dépôt de demande de marque sur papier. La seule différence entre les deux est généralement le délai d’exécution et, dans certains cas, les frais dus. Les candidats en ligne devront s’assurer que toutes les pièces jointes peuvent être effectivement téléchargées dans le système électronique et doivent vérifier que toute leur documentation peut être convertie sous forme électronique. Les candidats qui ne joignent pas correctement tous les documents à leur demande initiale risquent d’être rejetés d’emblée ou de devoir déposer des modifications ultérieures moyennant des frais supplémentaires.
Pour éviter le risque qu’une demande manque des éléments, des étapes manquantes ou ne réponde pas aux exigences, de nombreux candidats choisissent d’engager un conseil en marques pour gérer leur processus de demande. Cela est particulièrement vrai si un déposant dépose plus d’une marque simultanément. Les avocats qui travaillent régulièrement avec des demandes de marque peuvent aider les demandeurs à identifier rapidement le matériel qui doit être inclus, peuvent aider ou compléter la demande et peuvent gérer tous les délais, les dépôts supplémentaires et les litiges, le cas échéant. Les agences de marques n’ont généralement pas besoin de l’assistance d’un avocat, mais presque toutes le recommandent. Consulter un avocat, au moins au début, peut être un bon moyen de mieux comprendre le processus de candidature et d’éviter les problèmes de candidature plus tard.