Un cri est un tollé pour attirer l’attention sur une situation. Historiquement, c’était un tollé littéral; les gens criaient, klaxonnaient et faisaient d’autres bruits lorsqu’un crime était commis pour alerter la police et sensibiliser les autres membres de la communauté afin qu’ils puissent agir. Aujourd’hui, le terme peut être utilisé de manière métaphorique, comme dans il y a eu un grand cri dans les médias lorsque les documents ont été publiés. Il est souvent utilisé pour désigner des situations où une attention publique soutenue aboutit à la justice ou à un autre résultat positif dans une situation.
Ce terme est dérivé de l’ancien français et fait référence à un tollé et à un son de cor, remontant à un terme latin antérieur. En Angleterre au Moyen Âge, les gens étaient en fait obligés de pousser des cris de joie lorsqu’un crime était commis et de le continuer pendant que le criminel s’enfuyait, jusqu’à ce que le criminel soit appréhendé. Essentiellement, chaque membre de la société avait l’obligation d’aider à attraper les criminels et il pourrait y avoir des sanctions pour ne pas participer à un cri.
L’idée d’être obligé de s’exprimer et d’aller jusqu’au bout n’est plus inscrite dans la loi, mais se retrouve dans l’approche dans de nombreuses communautés de situations qualifiées d’outrages ou de parodies. On demande aux gens de crier haut et fort pour s’assurer que l’attention du public est attirée sur un problème ou un acte criminel. Il peut s’agir de faire pression sur les forces de l’ordre, de faire honte aux personnes qui adoptent un comportement socialement inapproprié et de poursuivre les affaires qui sont passées entre les mailles du filet afin que justice puisse être rendue.
Une véritable tonalité et cri peut encore se produire, bien sûr. Lorsque les gens observent des crimes, ils sont encouragés à faire du bruit pour alerter les passants et attirer l’attention des forces de l’ordre. Le fait de soulever un tollé peut parfois aider à appréhender des criminels et arrêtera ou interrompra certainement un crime en cours. Les communautés ont également tendance à être plus sûres lorsque les gens sont plus proactifs pour identifier et répondre aux activités criminelles, car ils deviennent moins attrayants en tant que cibles potentielles pour les criminels.
Ce terme est parfois traduit par hew and cry, résultat d’une confusion sur ses origines. Étant donné que ce sens du mot «teinte» est archaïque, il peut ne pas avoir de sens pour les oreilles et les gens écrivent le terme avec l’orthographe qui leur convient le mieux. C’est un phénomène courant avec des dictons impliquant des mots archaïques avec une étymologie qui a été oubliée par la plupart de la population.