Brunost est le nom suédois et norvégien d’un fromage à pâte molle scandinave fabriqué à partir de lait chauffé, de crème et de lactosérum. Étant donné que le sucre du lait caramélise au fur et à mesure que le mélange cuit, le brunost a une saveur sucrée. Lorsqu’il est emballé en carrés, il est légèrement plus ferme que le fromage à la crème. Sa saveur est souvent comparée au dulce de leche, une gâterie sucrée populaire dans les pays d’Amérique latine. Il est couramment consommé dans des sandwichs.
Ce fromage au goût de caramel est populaire dans un certain nombre de pays, dont la Norvège, la Suède et l’Islande. Bien que généralement le même dans différentes régions, ce fromage porte un certain nombre de noms qui varient d’un endroit à l’autre, notamment le myseost au Danemark, le gjetost en Norvège et le mesost en Suède. La plupart des brunost sont fabriqués en Norvège et en Suède et exportés vers d’autres pays.
Sa texture est différente des autres fromages, car il a tendance à être plus collant avec la consistance du fudge. Il est généralement servi en fines tranches, mais peut également être pressé dans un tube. Une façon courante de servir le brunost consiste à utiliser un simple sandwich ouvert composé de fines tranches de ce fromage sucré sur un seul morceau de pain de mie. Un autre fromage doux appelé prim a une saveur similaire et est utilisé dans des applications similaires, mais il est plus doux et plus facile à tartiner.
Historiquement, le brunost était fabriqué uniquement à partir de lait de chèvre, mais les recettes se sont développées au fil du temps pour inclure un mélange de lait de vache et de lait de chèvre, ou simplement du lait de vache seul. Bien que le lait de chèvre utilisé dans le brunost d’origine soit utilisé à de nombreuses fins similaires au lait de vache, comme la fabrication de fromage, de beurre et de yaourt, le lait de chèvre présente quelques différences. Une différence majeure est que le lait de chèvre n’a pas besoin d’être homogénéisé. La matière grasse du lait de chèvre reste en suspension uniformément dans le lait, contrairement au lait de vache, dans lequel la crème se sépare du reste du lait.
Bien que le bonbon latino-américain appelé dulce de leche ait une saveur de caramel similaire au brunost, ses ingrédients et sa texture sont différents. Le dulce de leche est fait de lait et de sucre qui ont été mijotés jusqu’à ce qu’ils brunissent. Il manque le lactosérum et la crème grasse qui sont présents dans le brunost, et la texture qui en résulte est plus proche du pudding que du fromage. Puisqu’il s’agit plus d’un pudding que d’une pâte à tartiner viable, le dulce de leche est généralement consommé avec une cuillère ou arrosé d’autres bonbons comme des gâteaux, des biscuits et des muffins.