Les crevettes aux noix sont un plat sino-américain qui combine des crevettes légèrement panées et frites avec des noix confites et une sauce crémeuse à base de mayonnaise. Le plat se trouve souvent dans la section des spécialités du chef des menus des restaurants chinois. Cependant, il est généralement fabriqué avec des ingrédients qui peuvent être facilement trouvés dans n’importe quelle épicerie américaine. Malgré le fait qu’il soit souvent connu sous le nom de crevettes au miel et aux noix, toutes les versions de ce plat ne contiennent pas réellement de miel. Certains restaurants proposent des variantes du plat en échangeant ou en ajoutant différents ingrédients.
Ce plat tire son nom de l’ingrédient clé des noix confites. Bien qu’il soit possible d’acheter des noix confites, de nombreuses personnes trouvent que les noix fraîchement préparées sont plus croustillantes et ont un goût plus frais. Plus les noix sont croquantes, plus le contraste avec les crevettes et sa sauce riche est grand. Les recettes typiques pour les crevettes aux noix incluent des instructions pour faire des noix confites, ce qui implique généralement de faire bouillir les noix dans un sirop simple, puis de les faire frire jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes. Le miel n’est pas utilisé dans la préparation des noix.
Les crevettes sont souvent très légèrement panées puis frites. Certaines recettes utilisent des crevettes qui ont été panées ou roulées dans de la chapelure, bien que cela puisse détourner l’attention des noix croquantes. Dans de nombreux cas, les crevettes sont simplement roulées dans de la fécule de maïs ou dans un mélange de fécule de maïs et de blanc d’œuf. Les crevettes sont ensuite frites et égouttées. Comme les noix peuvent être chères et que le processus de confisage peut prendre beaucoup de temps, les crevettes au miel et aux noix sont parfois plus chères que de nombreux autres plats du menu d’un restaurant chinois.
Une sauce typique utilisée pour préparer les crevettes aux noix est assez simple et est faite en combinant du lait concentré avec de la mayonnaise. Les ajouts à la sauce peuvent inclure du beurre, du jus de citron et des édulcorants supplémentaires tels que du sucre ou du miel. La sauce peut être cuite ou non selon la recette. De nombreuses recettes prévoyaient que les crevettes soient mélangées avec les noix confites, puis recouvertes de sauce.
Les restaurants chinois et les cuisiniers à domicile préparent différentes variantes de ce plat. Dans certains cas, les cuisiniers peuvent ajouter des éléments supplémentaires à la sauce aux crevettes aux noix, comme de l’ananas frais ou grillé. Une autre variante du plat est le poulet au miel et aux noix, dans lequel du poulet pané et frit remplace les crevettes. Cette alternative fonctionne bien pour ceux qui ne peuvent ou ne souhaitent pas manger de crevettes. Le poulet est également généralement beaucoup moins cher que les crustacés, ce qui en fait une alternative économique pour ceux qui apprécient ce plat sucré et riche mais ne peuvent pas se permettre le coût de cuisiner régulièrement avec des fruits de mer.