Le Kefalotyri est un type de fromage à base de lait de brebis produit en Grèce. Il est généralement vieilli pendant environ trois mois et entre dans de nombreux plats traditionnels de la cuisine grecque. Le fromage a généralement une texture dure et sèche et une saveur forte et piquante que l’on pense comparable au parmesan italien. Il n’a pas tendance à être facilement accessible dans le monde entier ; par conséquent, les régions éloignées de la Grèce peuvent avoir des difficultés à le trouver et peuvent devoir se tourner vers les marchands de fromages de spécialité.
En raison de sa saveur piquante, le kefalotyri est souvent utilisé en petites quantités pour ajouter de la saveur aux plats. Si de grandes quantités de fromage sont utilisées, cela peut potentiellement dominer les autres ingrédients du plat. Il est généralement râpé ou râpé et saupoudré sur les plats comme garniture ou garniture. Comme le fromage est dur, il n’a pas tendance à bien fondre et n’est généralement pas utilisé comme tartinade ou dans tout autre plat où il est important que le fromage soit mou.
Bien que le kefalotyri ait tendance à être principalement utilisé en petites quantités comme garniture, il peut également être utilisé dans des plats qui en contiennent en plus grandes quantités. Un apéritif courant dans la cuisine grecque qui utilise le fromage comme ingrédient principal est connu sous le nom de saganaki, dans lequel le fromage est coupé en cubes ou en tranches fines avant d’être enrobé de farine et frit dans l’huile jusqu’à ce qu’il soit légèrement doré de chaque côté. Le saganaki est généralement servi avec du pain pita en accompagnement. Du jus de citron et du brandy ou un autre type de liqueur sont souvent ajoutés à la poêle pour former une sauce à servir avec le fromage frit. Cette variation est souvent appelée saganaki enflammé parce que le cognac ou la liqueur s’enflamme brièvement lorsqu’il entre en contact avec la poêle chaude.
Un autre plat grec traditionnel qui utilise de plus grandes quantités de kefalotyri est le pastitsio. Il s’agit d’une casserole composée principalement de viande d’agneau hachée ou hachée, accompagnée de pâtes et de fromage. L’agneau cuit est combiné avec des pâtes cuites et une sauce crémeuse à base de farine, de beurre, de lait et d’œufs. Il est traditionnellement garni de généreuses quantités de fromage kefalotyri râpé et cuit jusqu’à ce que le fromage devienne doré et que la sauce de la casserole épaississe.
Étant donné que le kefalotyri peut être difficile à trouver en dehors des magasins de fromages méditerranéens ou spécialisés, il existe une variété d’autres fromages plus largement accessibles qui peuvent être remplacés. Le substitut le plus courant a tendance à être le fromage italien à pâte dure, comme le parmesan ou le pecorino, qui ont tous deux une saveur forte et une texture dure similaires. Le Kasseri, un autre fromage grec au lait de brebis, peut également être utilisé mais il a une texture plus douce et une saveur plus douce.