La bouillabaisse est un ragoût de poisson traditionnel français qui a été créé à l’origine dans la ville portuaire de Marseille. Le mot vient du mot provençal bolhabaissa. Les mots racines dans bolhabaissa révèlent les deux étapes principales de la création du ragoût. Les mots bolhir et albaissar signifient respectivement faire bouillir et réduire.
Bien que la bouillabaisse soit généralement considérée comme un plat traditionnel provençal, son histoire remonte à la Grèce antique. Ce sont en effet les Grecs de l’Antiquité qui ont fondé Marseille il y a plus de deux millénaires et demi. À cette époque de l’histoire, un aliment grec de base était un simple ragoût de poisson appelé kakavia. La bouillabaisse a une si longue histoire qu’elle apparaît même dans la mythologie romaine. Selon ces anciens contes, la déesse Vénus a nourri le ragoût de Vulcain. Cela a endormi Vulcain et Vénus est partie à la rencontre de Mars.
La bouillabaisse est un ragoût aromatique à base de poisson et d’une variété de poissons et de crustacés. Dans les recettes classiques, près d’une douzaine de sortes de poissons sont cuites dans le ragoût. Les poissons les plus communs dans le plat sont la lotte, le mulet et le congre. Bien sûr, de nombreux autres types de poissons peuvent être incorporés. La bouillabaisse tire sa riche saveur des légumes tels que les oignons, les tomates, les poireaux et le céleri, qui sont bouillis et ajoutés au ragoût. Mais c’est le mélange d’herbes et d’épices qui donne au ragoût sa merveilleuse qualité aromatique. L’ail, le laurier, le fenouil, le zeste d’orange, le safran et le laurier complètent à merveille les saveurs de la bouillabaisse.
Les types et les quantités d’ingrédients qui entrent dans la bouillabaisse très par région. Le plat étant si ancien, la plupart des chefs s’accordent à dire qu’il est impossible de connaître la recette exacte de la bouillabaisse authentique. Cependant, si vous interrogez un chef provençal sur sa recette, il vous dira probablement qu’il a créé la version la plus authentique. Il est traditionnellement servi sur des tranches de pain français. Parfois, le pain est assaisonné d’une sauce épicée à base de piments et d’huile d’olive. Cette sauce est connue sous le nom de rouille.
Bien que la bouillabaisse soit un délice culinaire fantastique, sa préparation prend beaucoup de temps. Si le cuisinier ne vit pas dans un endroit où les fruits de mer sont abondants et à un prix raisonnable, cela peut aussi être assez coûteux à fabriquer, selon les types de poissons et de crustacés utilisés. En raison de ces deux mises en garde, le ragoût est souvent servi lorsque de grands groupes de personnes peuvent le déguster ensemble.