Moa gua est un type de courge de la famille des concombres. À première vue, il ressemble à une version plutôt velue du concombre, avec une forme longue effilée et une peau duveteuse. Il est utilisé dans la cuisine de certains pays asiatiques et peut également être utilisé dans une variété d’autres plats. Certains marchés asiatiques stockent le moa gua, et il peut également être cultivé à la maison, pour les personnes qui vivent dans des climats tempérés. Les graines de courge Moa gua sont disponibles auprès de nombreuses sociétés semencières, en particulier celles qui se concentrent sur les cultivars de légumes asiatiques.
Comme beaucoup de légumes asiatiques, la courge moa gua a un certain nombre d’alias résultant de confusions de translittération. Il est également connu sous le nom de mao gua, mogwa et moqua. Certaines personnes l’appellent melon poilu, courge floue ou concombre poilu, en référence à son apparence, et il est également appelé ho bak ou bi dao dans certaines parties de l’Asie.
Lorsqu’il est jeune, le moa gua a une saveur tendre et douce, mais il devient amer avec l’âge. Les formes jeunes et vieilles sont utilisées; les versions amères sont populaires dans les soupes, par exemple, tandis que le jeune légume tendre est parfois utilisé dans les sucreries. Dans tous les cas, la chair du moa gua est de couleur blanche à crème et la croûte est tachetée et verte; avec le temps, la croûte devient également assez épaisse, comme cela est courant chez les membres de la famille des gourdes.
La jeune courge moa gua peut être utilisée dans des sautés, des sautés, des soupes, des ragoûts et des plats similaires. Les légumes plus âgés nécessitent des temps de cuisson plus longs pour s’assouplir et leur amertume en fait un goût acquis. En Asie, où les saveurs amères sont appréciées dans le cadre d’un palais sucré, chaud, salé, amer et aigre-doux, le moa gua plus âgé est souvent relativement facile à trouver sur les marchés, où il peut également être appelé melon d’hiver. Les légumes plus âgés se prêtent également bien à la mise en conserve et à des techniques de conservation similaires.
Si vous voulez faire pousser des courges moa gua à la maison, vous pouvez les cultiver comme de nombreux autres membres de la famille des courges. Commencez les semis à l’intérieur environ deux semaines avant le dernier gel du printemps et plantez-les lorsque la dernière chance de gel est terminée. Gardez les semis de courge bien arrosés et fournissez-leur des treillis pour qu’ils puissent pousser afin d’encourager les fruits à pousser sur le sol. Récoltez la courge moa gua lorsqu’elle est jeune pour une courge tendre et polyvalente, ou laissez-la vieillir dans une version plus ancienne, qui peut être conservée dans la cave à légumes pendant l’hiver ou transformée en conserve.