La dystonie de torsion est une affection qui implique des contractions musculaires souvent extrêmement douloureuses. La sévérité des contractions est généralement suffisante pour provoquer des distorsions dans les bras et les jambes. Généralement, la maladie commence par des symptômes légers qui semblent n’être rien de plus qu’une fatigue musculaire temporaire et qui s’aggravent progressivement au fil du temps. Si elles ne sont pas traitées, les contractions finiront par se propager à d’autres parties du corps.
Les origines de la dystonie de torsion idiopathique sont généralement considérées comme génétiques. En raison d’une mutation, le corps ne produit pas d’acide glutamique, un acide aminé essentiel qui aide à la bonne transmission entre les neurones qui aident à réguler le contrôle et le mouvement musculaire. Sans la présence de cet acide aminé important, les contractions involontaires communes à la dystonie de torsion génétique commencent à se développer avec le temps, devenant éventuellement débilitantes.
Un traumatisme peut également conduire au développement de cette condition. Les dommages subis lors d’un accident ou un stress constant aux articulations et aux muscles peuvent servir de déclencheur à l’apparition de la dystonie de torsion. Même quelque chose d’aussi simple que l’utilisation constante des mains pour taper ou écrire pendant de longues périodes peut conduire à l’une des formes les plus bénignes de cette condition, communément appelée crampe de l’écrivain.
Les enfants sont plus susceptibles de souffrir de dystonie de torsion juste avant l’avènement de l’adolescence. La plupart des cas impliquant des enfants surviennent vers l’âge de onze ou douze ans. Dès les premières contractions légères, la maladie peut évoluer en plusieurs types différents, chacun affectant une partie différente du corps.
La dystonie de torsion à début précoce commence par des tiraillements et des crampes mineures dans les bras ou les jambes. Au fil du temps, la douleur devient plus difficile à ignorer et se produit avec une plus grande fréquence. À moins que le traitement ne soit administré, la condition peut devenir si grave que le confinement à un fauteuil roulant est la seule option.
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre la dystonie de torsion, il existe plusieurs approches courantes pour traiter la maladie. La physiothérapie peut être utilisée pour reprendre un certain contrôle sur le corps et minimiser l’impact des contractions. Souvent, la thérapie est combinée avec des médicaments. Le médicament aide à soulager les maux et les douleurs associés à la dystonie, ainsi qu’à soulager une partie de l’anxiété commune aux personnes souffrant de ce type de problème de santé.
Les injections de toxine botulique peuvent également aider à bloquer les neurotransmetteurs qui créent les contractions. Bien qu’elles ne s’attaquent pas directement à la cause sous-jacente de la maladie, les injections aident à soulager la douleur et facilitent la vie avec la maladie. Généralement, les injections ne sont pas utilisées jusqu’à ce que la thérapie physique et les médicaments oraux deviennent inefficaces pour gérer la dystonie de torsion.
La chirurgie est une dernière option dans le traitement en cours de la dystonie de torsion. Cette solution est rarement utilisée à moins que toutes les autres options n’aient cessé d’apporter un certain soulagement. Le type exact d’intervention chirurgicale dépendra de l’emplacement des contractions et de l’impact de ces contractions sur les organes environnants.