La feuille de banaba provient du buisson de banaba, ou Lagerstroemia speciosa, une plante ornementale indigène en Australie, en Asie du Sud-Est et en Inde. On le trouve également dans d’autres climats chauds à travers le monde, y compris les régions tempérées des États-Unis, où il est communément appelé myrte de crêpe. En plus de son utilisation comme arbuste décoratif, le buisson de banaba a été prisé pour ses propriétés médicinales. L’extrait de feuille de Banaba contient des niveaux élevés d’insuline végétale connue sous le nom d’acide corosolique. Des études ont montré que l’acide corosolique naturellement présent dans la feuille de banaba peut améliorer le contrôle de la glycémie chez les diabétiques de type II.
Banaba est utilisé depuis des années aux Philippines et dans d’autres régions d’Asie comme méthode de contrôle de la glycémie. Il peut stimuler le transport du glucose dans les cellules, entraînant une baisse du taux de sucre dans le sang. D’autres herbes naturelles qui peuvent aider à abaisser la glycémie comprennent l’acide lipoïque, le fenugrec, le chrome et la cannelle. Les remèdes homéopathiques pour l’hyperglycémie utilisent parfois une combinaison de ces herbes et nutriments pour un effet maximal.
Certains utilisateurs ont signalé une diminution du taux de cholestérol sanguin lors de l’utilisation de la feuille de banaba. Il a également été utilisé pour le soulagement des infections des voies urinaires et peut aider à perdre du poids lorsqu’il est utilisé comme coupe-faim pour contrôler les fringales. Dans les études animales, la perte de poids s’est produite avec l’ingestion d’extrait de feuille de banaba sans réduction de calories.
Des études supplémentaires ont indiqué que l’acide corosolique présent dans la feuille de banaba peut avoir des applications pratiques dans le traitement des infections bactériennes, des maux d’estomac et de la toux. Des taux élevés de lipides dans le sang et des taux élevés de composés d’acides gras dans le sang peuvent également être diminués avec son utilisation. En outre, des preuves ont montré que l’utilisation régulière de thé en feuilles de banaba peut soulager l’inconfort associé aux calculs rénaux et aider à prévenir les calculs de la vésicule biliaire.
L’extrait de feuille de Banaba est généralement ingéré sous forme de thé, de jus ou de compléments alimentaires. Certains des seuls effets secondaires connus de la feuille de banaba sont la fatigue, les étourdissements et les maux de tête associés à l’hypoglycémie, communément appelée hypoglycémie. Il peut également y avoir des interactions avec d’autres médicaments et remèdes à base de plantes. C’est toujours une bonne idée de consulter un médecin avant de commencer un régime comprenant ce médicament ou tout autre remède homéopathique. La surveillance médicale lors de l’utilisation de ce supplément est particulièrement importante pour les personnes traitées pour le diabète, car elle peut aggraver les effets des médicaments contre le diabète courants tels que l’insuline, la phénformine, le chlorpropamide et le glyburide.