Morton’s Fork est un dilemme logique dans lequel les gens sont confrontés à deux options tout aussi mauvaises. Vous pourriez le considérer comme étant «entre le diable et la mer d’un bleu profond», comme le dit le proverbe. À moins que la victime du dilemme ne parvienne à trouver une exception, l’issue de la situation sera très probablement indésirable, car aucun des choix auxquels la victime est confrontée ne peut donner de bons résultats. De nombreuses personnes se retrouvent aux prises avec Morton’s Fork à un moment de leur vie.
Ce terme porte le nom du Lord Chancelier John Morton, qui a travaillé en Angleterre sous Henri VII. Selon la logique de Morton, les sujets riches de la Couronne avaient évidemment de l’argent à épargner pour les impôts, et les sujets pauvres étaient clairement assis sur des économies, de sorte qu’ils pouvaient également supporter des impôts élevés. Riches et pauvres se sont retrouvés aux points de Morton’s Fork, payant des impôts élevés.
Comme de nombreux dilemmes logiques, la fourchette de Morton peut avoir des implications intéressantes. Cela revient parfois dans la théorie des jeux, le jeu de bridge ayant en fait un coup appelé « Morton’s Fork » d’après le dilemme qui l’inspire. Les mathématiciens et les personnes qui étudient le comportement humain sont souvent intéressés de voir comment les gens réagissent à de tels dilemmes et comment ils rationalisent leur comportement si le résultat est aussi mauvais que prévu.
Face à deux mauvais choix, la tentation peut être de ne rien faire, mais parfois c’est aussi une mauvaise alternative. Parfois, un examen plus réfléchi des options révèle soit un choix supplémentaire, soit un choix dans l’éventail des options existantes qui est moins répugnant. Il peut également être possible de contourner le dilemme en trouvant ou en créant une exception à la règle. Être entre le marteau et l’enclume est parfois soluble si l’on est prêt à développer un marteau pour écraser le rocher, en d’autres termes.
Il peut également être utile de connaître Morton’s Fork lors d’arguments ou de discussions avec des personnes sur lesquelles on a une certaine autorité. Si les gens se sentent coincés par de mauvaises options, ils peuvent se déchaîner, un résultat dont personne ne veut. Les parents, les employeurs, les enseignants et d’autres seraient bien avisés de réfléchir à la façon dont ils présentent les options à leurs enfants pour leur assurer qu’il y a des choix parmi lesquels choisir et que les gens sont prêts à travailler pour rendre ces choix aussi acceptables que possible. .