Le Fair Packaging and Labeling Act (FPLA) est une loi des États-Unis qui décrit l’étiquetage requis des biens de consommation. Mise en œuvre en 1966, la loi a été modifiée pour inclure des unités de mesure normalisées qui doivent être déclarées à la fois en unités métriques et non métriques. La Loi sur l’emballage et l’étiquetage équitables a été créée pour aider à assurer la transparence des questions de sécurité des consommateurs et d’équité telles que le contenu réel d’un emballage ou le nom du fabricant.
Il existe trois dispositions principales de la Loi sur l’emballage et l’étiquetage équitables, toutes visant à permettre aux clients d’être conscients du contenu réel d’un produit de consommation. Tout d’abord, l’étiquette doit porter une mention indiquant ce qu’est le produit, telle que feuille d’aluminium ou sachets de thé vert. Deuxièmement, le nom et l’adresse ou l’emplacement des producteurs, y compris le fabricant initial, l’usine de conditionnement ou le distributeur, doivent être visibles. Troisièmement, le contenu net du colis, exprimé en poids, volume, mesures ou nombre d’articles, doit être inclus.
En 1992, le Congrès a adopté un amendement à la Loi sur l’emballage et l’étiquetage équitables qui exigeait que toutes les quantités nettes soient indiquées à la fois dans des mesures non métriques en pouces/livres et conformément au système métrique. Ce système, connu sous le nom de double étiquetage, était censé refléter la poussée vers le système métrique favorisé par de nombreux experts en normes et en mesure. En 2010, plusieurs organisations, dont le National Institute of Standards and Technology (NIST), géré par le gouvernement, ont commencé à faire pression pour un étiquetage uniquement métrique de certains produits, malgré l’exigence de double étiquetage de la FPLA.
La principale raison de la création de la Loi sur l’emballage et l’étiquetage équitables était de réduire la fraude des consommateurs par le biais d’emballages trompeurs. Certaines entreprises factureraient des prix plus élevés pour des emballages plus grands sans réellement augmenter les composants nets contenus. Une entreprise céréalière, par exemple, pourrait introduire une boîte de céréales deux fois plus grande que l’originale à deux fois le prix, mais n’inclure que 50 % de céréales en plus. En exigeant que le contenu net soit mesuré et publié sur l’emballage, les consommateurs pouvaient savoir exactement ce qu’ils achetaient.
Il existe de nombreux types de produits qui sont exemptés des normes de la FPLA. Généralement, pour tomber sous la protection de la loi, le produit doit être destiné à un usage domestique et consommé avec l’usage. Par exemple, un rouleau d’essuie-tout est généralement fabriqué à des fins ménagères et est consommé à chaque fois qu’un morceau est arraché. Le liquide d’essuie-glace, bien qu’il soit consommé lors de l’utilisation, n’est pas destiné au ménage et est donc exonéré. Les autres exemptions comprennent les jouets, les fournitures scolaires, les emballages cadeaux, l’alcool et les fournitures pour animaux de compagnie. Les matières dangereuses, telles que les pesticides, relèvent de la compétence de l’Environmental Protection Agency et ne sont pas couvertes par la Fair Packaging and Labelling Act.