La mégalomanie est une croyance irréaliste en sa supériorité, ses capacités grandioses et même sa toute-puissance. Il se caractérise par un besoin de pouvoir et de contrôle total sur les autres, et est marqué par un manque d’empathie pour tout ce qui est perçu comme ne nourrissant pas le moi.
Bien que la mégalomanie soit un terme souvent attribué à toute personne avide de pouvoir, la définition clinique est celle d’une maladie mentale associée à un trouble de la personnalité narcissique (NPD).
Le narcissisme est plus simplement défini comme l’amour de soi. Bien qu’il soit considéré comme sain de se soucier de son propre bien-être et d’avoir une bonne estime de soi, lorsque quelqu’un s’aime à l’exclusion de tout le reste et que les autres deviennent objectivés pour être utilisés uniquement pour servir soi-même, cela n’est plus considéré comme sain. ou normale.
Il existe différentes théories psychologiques sur comment et pourquoi le NPD se développe, dont la plupart sont liées à l’intégration de différents aspects de l’ego et du soi en tant qu’enfant, et à la nature des rôles parentaux dans ce processus. Indépendamment de la théorie, le NPD se caractérise par une estime de soi extrêmement faible, compensée par des illusions de grandeur et une mégalomanie, une névrose narcissique. Avec la propension à n’agir qu’au nom de soi, le besoin débridé de nourrir son ego et l’objectivation des autres pour servir les besoins avides de pouvoir de la mégalomanie, il est facile de voir comment cela peut être une recette pour le désastre, en particulier lorsqu’il est enveloppé dans une personnalité charismatique.
L’un des exemples les plus connus de mégalomanie dans l’histoire moderne était Adolf Hitler. Un abandonné de la rue, Hitler ne s’est pas contenté de gravir les échelons pour devenir le chef militaire de l’Allemagne. Sa mégalomanie le pousse à aspirer à conquérir le monde entier. Être né dans une « race supérieure » n’était pas non plus suffisant pour le malade mental Hitler. Au lieu de cela, il voulait éliminer toutes les autres races. Ce besoin de tout détruire en dehors de ce qu’il percevait comme une extension de lui-même est un exemple classique mais horriblement illustré de mégalomanie. Paradoxalement, une personne qui fait preuve d’un ego et d’une confiance en soi si énormes en réalité a une si faible estime de soi et un ego si fragile qu’elle ne peut supporter aucune autre expression que la sienne, de peur de s’anéantir. Par conséquent, tout ce qui n’est pas sous son contrôle est perçu comme une menace.
Alors que le génocide est un exemple extrême, les tueurs en série peuvent également souffrir de mégalomanie. Ils objectivent, puis sacrifient leurs victimes pour exercer un contrôle total avec une absence totale d’empathie pour la souffrance des autres.
Les principes ou les caractéristiques du NPD et de la mégalomanie peuvent également être exprimés à des degrés moindres ou de manière différente par ceux que nous pourrions considérer comme plus courants que les génocidaires maniaques et les tueurs en série. Parmi les dictateurs, les fondamentalistes et les politiciens, nous trouvons ceux qui se considèrent comme moralement supérieurs avec la volonté de sacrifier, de tuer ou de risquer la sécurité d’autres personnes considérées comme inférieures afin d’affirmer leurs propres objectifs. Bien qu’il existe des circonstances légitimes dans lesquelles les dirigeants doivent exercer la force civile ou militaire, ou les fanatiques religieux peuvent professer des croyances solennelles, la frontière entre la religiosité et le fanatisme, entre le devoir et la mégalomanie, peut être grise. C’est ainsi que le terme est devenu une partie de la langue vernaculaire de notre culture.
La mégalomanie est aussi parfois associée au trouble bipolaire; une maladie dépressive caractérisée par des sautes d’humeur allant d’extrêmes bas à extrêmes. Au cours de ce dernier cycle, les gens souffrent souvent d’illusions de grandeur et de sentiments de capacité infinie. Ils parlent de plans et d’objectifs irréalistes comme si ces plans et objectifs étaient à leur portée.
La schizophrénie, une maladie mentale caractérisée par des délires, des hallucinations et une paranoïa extrême, côtoie également souvent la mégalomanie.
Le NPD, la mégalomanie, le trouble bipolaire et la schizophrénie peuvent tous être traités avec des médicaments. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez d’humeurs maniaques, de délires irréalistes ou de comportements antisociaux, un traitement professionnel est nécessaire. Contrairement à un virus ou à un rhume, ces troubles ne s’amélioreront pas sans traitement.