La musique du monde est un terme généralement utilisé pour décrire un ensemble de genres musicaux issus de diverses traditions culturelles autochtones. Différents types de cette musique folklorique sont souvent étroitement liés à l’histoire et aux traditions de pays spécifiques. Diverses chansons classées comme musique du monde peuvent donc être très diverses, et certaines d’entre elles peuvent remonter à des siècles, tandis que d’autres peuvent être relativement nouvelles. Selon la culture d’origine et les choix artistiques des musiciens individuels, les instruments de musique du monde peuvent aller du simple tambour à main aux synthétiseurs électroniques associés à des platines et des mélangeurs informatisés. Certains fans de cette musique l’écoutent pour se connecter à leur passé ethnique, tandis que d’autres la préfèrent comme alternative aux offres standard des stations de radio grand public.
Diverses influences pour la musique du monde peuvent provenir de nombreux coins du globe, tels que les Caraïbes, l’Afrique, l’Irlande, la Scandinavie et le Pacifique Sud pour n’en nommer que quelques-uns. Retracer l’histoire de chacun de ces genres de musique folklorique peut souvent révéler que chacun a tiré des influences des autres à des moments différents. Tout comme de nombreux autres aspects de l’art et de la culture, ces sous-genres de la musique ne sont pas statiques. Ils sont sujets à de fréquents changements et évolutions à mesure que les visions du monde et les tendances changent également.
Les nouveaux auditeurs trouvent souvent que les sélections de musique du monde sont si nombreuses qu’ils peuvent avoir du mal à décider quoi écouter en premier. Une façon possible pour eux d’affiner leur choix est d’essayer des stations de radio de musique du monde qui sont toujours dans leur langue maternelle mais qui proviennent d’un autre pays. L’une de ces stations d’Australie sera toujours diffusée en anglais mais aura souvent des influences de musique folk différentes de celles du Royaume-Uni ou du Canada par exemple. Les mêmes directives sur les radios de musique du monde peuvent également s’appliquer à d’autres pays.
Bien que ce genre de musique ne soit pas toujours diffusé à la radio grand public locale, les fans de ces genres musicaux disposent souvent de nombreuses ressources pour suivre le travail de leurs musiciens préférés et découvrir de nouveaux morceaux de musique préférés. Des festivals consacrés aux musiques du monde sont organisés chaque année dans de nombreux pays et ils offrent souvent aux fans l’occasion de se connecter les uns aux autres. Les bibliothèques d’écoute en ligne et les stations de radio en streaming offrent également aux nouveaux auditeurs la possibilité d’échantillonner des genres, ainsi que de se renseigner sur le travail de divers artistes.