La n?vroglie est le terme collectif d?signant les cellules gliales, des cellules sp?cialis?es qui prot?gent et r?gulent le fonctionnement des cellules neurales du cerveau. En plus de favoriser la communication ?lectrique entre les synapses nerveuses, certaines de ces cellules prot?gent physiquement les cellules neurales en les entourant pour former une barri?re isolante. D’autres cellules de ce type sont impliqu?es dans l’apport d’oxyg?ne et d’autres nutriments, tandis que d’autres encore jouent un r?le dans le ciblage et l’?limination des agents pathog?nes envahissants. Le nom ? glial ? est tir? du mot grec glia, qui signifie litt?ralement ? colle ?, indiquant leur contribution significative aux performances des syst?mes nerveux central et p?riph?rique.
Il existe six types distincts de cellules de la n?vroglie, dont quatre r?sident dans le syst?me nerveux central. Les oligodendrocytes entourent et prot?gent les cellules neurales en formant une barri?re connue sous le nom de gaine de my?line. Les cellules ?pendymaires sont actives dans la muqueuse du r?seau de cavit?s ventriculaires remplies de liquide trouv?es dans le cerveau et la moelle ?pini?re. Les astrocytes r?gulent l’?change de nutriments entre les vaisseaux sanguins et les cellules neurales, tandis que la microglie nettoie et d?truit les agents pathog?nes cellulaires et autres d?bris.
Dans le syst?me nerveux p?riph?rique, les neurolemmocytes remplissent le m?me r?le que les oligodendrocytes en termes de formation de la gaine de my?line protectrice entourant les neurones. Ces cellules de la n?vroglie sont ?galement appel?es cellules de Schwann et sont capables d’initier la r?paration ou la repousse des axones neuraux et des dentrites qui ont ?t? endommag?s en raison d’un traumatisme ou d’une blessure. Enfin, les cellules satellites de la n?vroglie habitent le tissu ganglionnaire qui enveloppe et soutient les cellules neurales.
Collectivement, la n?vroglie r?gule une vari?t? de processus biologiques pour garantir que certaines conditions restent ?quilibr?es et constantes dans le corps, un ?tat connu sous le nom d’hom?ostasie. Par exemple, certaines cellules gliales se concentrent sur la r?gulation de certaines conditions internes afin de maintenir un bon fonctionnement en r?ponse ? des conditions environnementales externes changeantes, telles que la temp?rature. Ces cellules contribuent ?galement ? la r?gulation et au m?tabolisme du glucose, de l’insuline et d’autres enzymes pancr?atiques. Une caract?ristique unique des cellules de la n?vroglie est qu’elles sont capables de se diviser apr?s avoir atteint la maturit?, tandis que la majorit? des cellules neurales perdent cette capacit? ? un moment donn? de leur d?veloppement.
Alors que le nombre total de cellules gliales dans le cerveau humain est presque ?gal au nombre de neurones, elles sont jusqu’? 50 fois plus nombreuses que les neurones dans certaines parties du cerveau. La taille du cerveau d?termine ?galement le nombre de neuroglies c?r?brales. Par cons?quent, diff?rentes esp?ces d’animaux contiennent des concentrations variables de cellules gliales. Le cerveau d’une mouche des fruits, par exemple, est compos? de 24 pour cent de cellules gliales, contre 90 pour cent chez un humain et 97 pour cent chez un ?l?phant.