La pensée critique est la capacité d’appliquer le raisonnement et la logique à des idées, des opinions et des situations nouvelles ou inconnues. Penser de manière critique implique de voir les choses avec un esprit ouvert et d’examiner une idée ou un concept sous autant d’angles que possible. Cette compétence importante permet aux gens de regarder au-delà de leur propre vision du monde et de mieux comprendre les opinions des autres. Il est souvent utilisé dans les débats, pour former des arguments plus convaincants et plus complets, et en science.
Approche ouverte d’esprit
La capacité de penser de manière critique est essentielle, car elle crée de nouvelles possibilités de résolution de problèmes. Être ouvert d’esprit est une grande partie de la pensée critique, permettant à une personne non seulement de rechercher toutes les réponses possibles à un problème, mais aussi d’accepter une réponse différente de ce qui était initialement attendu. Une pensée ouverte exige qu’une personne ne présume pas que sa façon d’aborder une situation est toujours la meilleure, voire la bonne. Un scientifique, par exemple, doit être ouvert à l’idée que les résultats d’une expérience ne seront pas ceux attendus ; de tels résultats, bien que difficiles, conduisent souvent à des découvertes énormes et significatives.
Considérations rationnelles
Un autre aspect de la pensée critique est la capacité d’aborder un problème ou une situation de manière rationnelle. La rationalité nécessite d’analyser toutes les informations connues et de porter des jugements ou des analyses sur la base de faits ou de preuves plutôt que d’opinions ou d’émotions. Une approche honnête du raisonnement exige qu’un penseur reconnaisse les objectifs personnels, les motivations et les émotions qui pourraient influencer ses opinions ou ses processus de pensée. La pensée rationnelle implique d’identifier et d’éliminer les préjugés, afin que quelqu’un puisse avoir une approche nouvelle et objective d’un problème.
Empathie
La pensée critique repose souvent sur la capacité de voir le monde d’une manière qui ne se concentre pas sur soi. Faire preuve d’empathie avec une personne implique généralement qu’un penseur essaie de se mettre à la place de quelqu’un d’autre. Cela est souvent fait par des étudiants en histoire, par exemple, dans une tentative de voir le monde comme quelqu’un l’aurait fait en vivant dans une civilisation ancienne ou lors d’un conflit violent. Les compétences en communication, le travail d’équipe et la coopération sont généralement améliorés par l’empathie, ce qui le rend précieux dans de nombreux domaines professionnels.
Comment l’appliquer
Une pensée critique efficace commence souvent par un penseur analysant ce qu’il sait d’un sujet, avec un effort supplémentaire fait pour reconnaître ce qu’il ne sait pas à ce sujet. Cela constitue une base de connaissances initiale à considérer. Le penseur peut alors regarder quelles recherches ont été faites sur le sujet, et identifier ce qu’il ou elle peut apprendre simplement en parcourant un tel travail. Cette approche est souvent utilisée en science, car elle permet à un scientifique de déterminer ce que les gens ne savent pas ou ne comprennent pas encore, puis de chercher des moyens de découvrir cette information par l’expérimentation.
Lorsqu’une personne applique cette approche à sa propre vie, elle met souvent plus l’accent sur la recherche des préjugés et des idées préconçues qu’elle a. Cela permet au penseur de s’efforcer d’éliminer ou d’éviter ces opinions, pour parvenir à une vision plus honnête ou objective d’un problème. Une personne aux prises avec une peur des hauteurs, par exemple, pourrait s’efforcer de déterminer la cause de cette peur de manière rationnelle. Ce faisant, il ou elle pourrait être mieux en mesure de traiter directement la cause première et d’éviter les réactions émotionnelles qui pourraient empêcher l’amélioration de soi.
utilisations courantes
La pensée critique est utilisée dans de nombreuses situations. Les élèves l’utilisent souvent pour évaluer l’intrigue d’un livre ou les motivations d’un personnage dans un cours de littérature. Les membres d’une équipe de débat pensent souvent de manière critique sur un sujet pour former un argument solide et anticiper les points que leurs concurrents pourraient faire valoir. Les régimes faisant appel au bon sens, dans lesquels l’accent est mis sur la façon dont le poids est pris et perdu grâce aux calories et à l’exercice, peuvent exiger que la personne à la diète réfléchisse de manière critique à son mode de vie. De nombreuses personnes font preuve d’ouverture d’esprit et d’empathie dans leur vie professionnelle, ce qui leur permet de mieux travailler avec les autres et d’accomplir des tâches plus efficacement.
Enseigner cette compétence
Aux États-Unis, les systèmes scolaires enseignent généralement la pensée critique de l’école primaire jusqu’aux cours de niveau collégial. Les enseignants encouragent les élèves à apprendre en rédigeant des devoirs et en résolvant des problèmes. Par exemple, on pourrait demander aux élèves plus jeunes en quoi leur vie serait différente s’ils étaient nés dans un autre pays ou à une autre période. De tels devoirs poussent les élèves à abandonner ce qu’ils savent du monde qui les entoure, à mieux considérer d’autres perspectives et à appliquer de nouvelles idées à leur propre vie.