Le concept de pensée latérale est dérivé de la capacité à penser à des situations ou à aborder des problèmes et des problèmes sous un angle assez inhabituel ou différent de celui attendu. C’est-à-dire que la pensée latérale dépend dans une large mesure de la capacité de l’individu à prendre du recul au sens figuré par rapport à un problème et à l’aborder d’un point de vue contraire à ce qui serait la norme pour cette situation particulière. Il n’y a pas de limite à l’application de la pensée latérale, et elle peut être appliquée à de nombreuses situations qui nécessitent l’utilisation de compétences cognitives.
Un exemple d’application de la pensée latérale peut être vu dans le cas d’un demandeur d’emploi qui essaie d’obtenir un emploi dans une entreprise Fortune 500. Sachant qu’un grand nombre de candidats également qualifiés ou même plus qualifiés postuleront pour le même poste, une personne pourrait décider que le meilleur moyen d’augmenter considérablement ses chances d’être embauché serait de sortir de toute idée préconçue concernant le processus de candidature. , tout en parvenant à rester dans les limites de ce qui est acceptable. La manière exacte d’atteindre la pensée latérale dans cette situation dépendrait des capacités cognitives de l’individu et de sa volonté de fusionner de telles prouesses cognitives avec beaucoup de créativité. Dans ce cas, cela peut impliquer une forme de différenciation positive par rapport aux autres candidats par une action qui fera qu’un tel candidat sera remarqué au-dessus des autres de manière favorable.
Une autre situation où la pensée latérale pourrait être appliquée serait dans le cas d’une crise imminente où il ne semble pas y avoir de solution en vue. Cette opinion selon laquelle il n’y a pas de solution au problème, qui peut être partagée par la grande majorité des participants et des observateurs, peut être attribuée au fait qu’ils ont été conditionnés à penser en ligne droite, c’est-à-dire que lorsqu’ils atteignent un impasse, l’affaire s’arrêterait là. Pour un penseur latéral, le problème serait abordé sous tous les angles concevables autres que l’évident, y compris à partir de points de raisonnement inattendus qui peuvent même sembler totalement étrangers à ceux qui sont devenus conditionnés à la manière droite de penser.