Les hommes sont censés être du type fort et silencieux, tandis que les femmes ont la réputation d’être plus bavardes. C’est peut-être pour cette raison que la rime masculine implique des paires d’une seule syllabe, tandis que les rimes féminines sont celles qui impliquent deux, voire trois, syllabes qui sonnent. Dans la nature des choses, les rimes masculines n’ont qu’un seul terme par lequel elles sont appelées, tandis que les rimes féminines ont une véritable corne d’abondance, y compris la double rime, la triple rime et la rime étendue, entre autres.
À proprement parler, les rimes féminines sont des mots d’au moins deux syllabes dans lesquels la syllabe finale n’est pas accentuée. Cette syllabe non accentuée ainsi que la précédente sont rimées en une paire de mots tels que météo et plume. Les mots avec trois syllabes ou plus qui riment les deux dernières syllabes et ont une dernière syllabe non accentuée peuvent également être trouvés dans des paires de mots avec une rime féminine.
En revanche, la rime masculine se concentre sur la syllabe finale accentuée. Les paires de rimes à une seule syllabe ne peuvent pas être classées comme féminines; les paires telles que quake et fake sont masculines en raison de leur structure. Les paires de mots comme formuler et confisquer sont également masculines, bien qu’elles soient composées de trois syllabes chacune ; c’est parce que la rime est sur la syllabe finale seulement, et c’est une syllabe accentuée.
Les fans de poèmes idiots sont, qu’ils le sachent ou non, probablement aussi très friands de rimes féminines. Ce type d’appariement sonore est très courant dans les limericks et les histoires pour enfants qui sont racontées en rimes. Il y a juste quelque chose d’intrinsèquement amusant à répéter des sons doubles, tels que ceux qui se produisent dans wobble and bobble ou Turtle and girdle.
Il est possible que les rimes féminines soient plus souvent plus stupides que les rimes masculines, car il est plus difficile de trouver des paires de mots qui partagent autant de matériel auditif. Cela peut forcer le poète à épouser des mots étranges, par exemple, jury et flou ou perplexe et accuser. Inutile de dire que c’est un pur délice pour un limériste qui a une excuse toute faite pour écrire sur un professeur qui apprend de moins en moins.
Le côté décalé et comique de la rime féminine peut, entre de bonnes mains, céder la place à quelque chose de plus doux. La rime féminine, bien gérée, est subtile et délicate, ce qui la rend parfaite pour un poème d’amour. William Shakespeare était particulièrement adroit à cet usage de la rime féminine dans son Sonnet 20 : Un visage de femme avec la main de la nature peinte / As-tu, la maîtresse de ma passion ; / Le cœur doux d’une femme, mais pas au courant / Avec un changement changeant, comme l’est la fausse mode féminine.