Presque toutes les cuisines du monde ont leur propre version de relish. La nourriture indienne comprend du chutney. La nourriture occidentale se penche vers le chow-chow ou la relish aux cornichons. Dans la cuisine espagnole et mexicaine, la salsa est reine. La vraie salsa maison ressemble peu à la substance trouvée sur les tablettes des épiceries. Le mot signifie « sauce » en espagnol et il s’agit généralement d’un condiment à base de tomates, d’oignon, d’ail, de coriandre, de sel et de piments forts, avec une touche de vinaigre ou de jus de citron pour l’acidité. Parfois, le mélange est cuit ou les tomates blanchies, mais il est aussi souvent servi sans chaleur ajoutée.
Comme pour la plupart de ces types de condiments, la salsa a plusieurs objectifs. Autrefois, c’était un bon moyen de conserver les tomates de manière savoureuse. Il préservait également leur valeur nutritionnelle. La salsa a également ajouté des assaisonnements et du goût aux aliments. Dans les temps modernes, il est généralement utilisé pour aromatiser les aliments ou comme trempette pour les chips tortilla. Cependant, il peut être combiné avec une trempette au fromage pour faire une délicieuse trempette de collation ou comme relish ou condiment pour la cuisine mexicaine.
La salsa est généralement faite avec une base de tomate, mais peut aussi être faite avec d’autres légumes ou fruits. La salsa à la mangue est un ajout récemment populaire au répertoire. Il utilise essentiellement les mêmes ingrédients, mais remplace les tomates par des cubes de mangue. La salsa aux pêches est également une variante intéressante du plat, tout comme les recettes à base de tomates auxquelles sont ajoutés des haricots noirs et du maïs. Le dénominateur commun est que tout cela contient une sorte de piments forts. Le cuisinier, bien sûr, détermine la quantité de chaleur, et elle peut aller de douce à volcanique.
Chaque restaurant mexicain a sa propre version de la salsa. Certains font rôtir les tomates avant de les ajouter. Certains restaurants font sauter leurs oignons ou utilisent d’autres types de piments forts tels que les piments banane, plutôt que le traditionnel jalapeno. Certains restaurants préfèrent servir une salsa «en gros morceaux», tandis que d’autres préfèrent un mélange plus lisse.
L’un des meilleurs attributs de la salsa est sa valeur nutritionnelle. Il contient de la vitamine C et toutes les bonnes choses associées aux tomates. De plus, il est faible en glucides, en lipides et en cholestérol. En moyenne, une portion contient environ 15 calories, ce qui est certainement mieux que la trempette à l’oignon française moyenne. C’est donc une collation saine, ainsi qu’une délicieuse. Il est facile à faire à la maison et tout cuisinier qui voudra l’essayer sera récompensé par le résultat.