La salsa criolla est un plat d’accompagnement et un condiment sud-américain qui est très couramment servi avec des viandes grillées. Le nom salsa criolla est une variation du mot créole, qui, en termes généraux, fait référence au mélange d’influences ethniques observé dans une grande partie de l’Amérique latine et des Caraïbes. La salsa criolla combine la culture culinaire européenne, africaine et amérindienne, dont la variété se retrouve dans les ingrédients uniques de différentes recettes. Les recettes ont évolué en prenant les traditions culinaires européennes et en les appliquant aux ingrédients disponibles localement.
En règle générale, les oignons rouges sont utilisés comme base, bien que d’autres variétés soient parfois utilisées. La saveur des oignons a tendance à dominer les autres ingrédients d’un plat, surtout lorsqu’ils sont mis en évidence. Pour éviter que cela ne se produise, les oignons sont toujours trempés dans l’eau pendant une période de cinq à dix minutes. La période de trempage rince la morsure piquante caractéristique des oignons crus et laisse transparaître les saveurs des autres ingrédients.
En plus de la base d’oignons de la salsa criolla, le plat contient également des piments, de la coriandre et du jus de citron vert. En règle générale, du vinaigre, du sel et du poivre sont également ajoutés au mélange. Il existe de nombreuses variantes et utilisations de la salsa criolla. Dans certaines variétés, des betteraves, des pommes de terre bouillies et des avocats sont utilisés. S’il est fait avec des pommes de terre bouillies, le plat le plus copieux est servi en accompagnement.
Lorsqu’il est servi comme condiment, les ingrédients varient en fonction de ce qu’il accompagne. Les poivrons jaunes Aji sont utilisés dans des variétés plus épicées, et dans les régions où ils ne sont pas disponibles, les jalapenos sont remplacés. Lorsqu’il n’est pas utilisé en accompagnement de viandes grillées, le mélange est servi sur du pain grillé comme collation.
Parfois connu sous le nom de sarza criolla, le plat est le plus souvent identifié comme péruvien. Au Pérou, les oignons sont tranchés en fines demi-lunes. Tous les autres ingrédients sont finement hachés afin que les saveurs de chaque ingrédient puissent être goûtées à chaque bouchée. Dans cet esprit, le plat est souvent mis de côté pour se reposer avant d’être servi.
Le peuple argentin, connu sous le nom de criollos, est d’origine espagnole. Leur nourriture est connue sous le nom de nourriture criolla. Ce nom a été donné pour relater l’influence espagnole sur la cuisine argentine, et la salsa criolla est un condiment important de la comida criolla. La salsa criolla argentine utilise de l’huile de tournesol en plus des autres ingrédients. L’huile apaise la saveur piquante trouvée dans les variétés lourdes de vinaigre, mais est préférée par ceux qui ne veulent pas que sa saveur lourde domine.