La tryptophane hydroxylase (TPH) est une enzyme qui joue un r?le dans la biosynth?se de la s?rotonine. Le TPH est l’?tape catalysante, ou initiale, de la r?action chimique qui transforme le tryptophane en s?rotonine. C’est ?galement l’?tape limitante, ou la plus lente, du processus de r?action. La tryptophane hydroxylase fait partie d’une famille d’hydroxylases d’acides amin?s qui comprend la ph?nylalanine hydroxylase et la tyrosine hydroxylase. Ces acides amin?s hydroxylases jouent tous un r?le important dans les voies m?taboliques ou les r?actions chimiques qui se produisent dans les cellules.
Les humains ont deux g?nes de tryptophane hydroxylase, sur les 11e et 12e chromosomes. Le TPH1, pr?sent sur le chromosome 11, est exprim? dans des tissus tels que la peau et la glande pin?ale qui expriment la s?rotonine. La tryptophane hydroxylase 1 est ?galement exprim?e dans le syst?me nerveux central. En revanche, TPH2 n’est exprim? que dans le syst?me nerveux central.
L’inhibition de la tryptophane hydroxylase chez l’homme est ?troitement li?e ? la d?pression. L’administration de tryptophane stimule la production de s?rotonine et sert d’antid?presseur chez l’homme et d’autres mammif?res. Sans tryptophane, le corps ne peut pas fabriquer de s?rotonine. Le corps humain ne produit pas de tryptophane par lui-m?me mais doit, ? la place, obtenir l’acide amin? de l’alimentation.
Les experts ne sont pas d’accord sur la meilleure fa?on d’introduire le tryptophane dans le corps. Consommer des aliments contenant du tryptophane ne fait pas toujours l’affaire. Par exemple, la dinde contient du tryptophane, mais manger de la dinde peut en fait r?duire la quantit? de tryptophane dans le corps. C’est parce que le tryptophane utilise la m?me route vers le cerveau que tous les autres acides amin?s. ?tant le moins abondant des acides amin?s pr?sents dans le corps, il doit se battre avec les acides amin?s les plus courants qui le battent g?n?ralement.
D’autres chercheurs pensent que la consommation simultan?e de prot?ines et de glucides permet au tryptophane d’atteindre plus facilement le cerveau. Lorsque les glucides sont consomm?s, de l’insuline est produite et la plupart des acides amin?s sont dirig?s vers les muscles du corps. Le tryptophane reste intact et est laiss? entrer dans le cerveau.
Le seul moyen garanti d’amener le tryptophane au cerveau est de le consommer sous forme de compl?ment alimentaire. Cela peut ?tre difficile, cependant, car les suppl?ments de tryptophane sont interdits aux ?tats-Unis. On pense que les suppl?ments ont provoqu? une vague de maladies ? la fin des ann?es 1980 et ont ?t? interdits en cons?quence. Des ?tudes men?es sur les suppl?ments de tryptophane sugg?rent qu’ils peuvent grandement affecter le comportement humain. Un certain nombre d’?tudes ont montr? des effets positifs chez les animaux, et les chercheurs commencent ? croire que le tryptophane a des effets similaires sur les humains.