La valve pulmonaire est une valve d’ouverture et de fermeture situ?e entre le sommet du ventricule droit et l’art?re pulmonaire. Une valve fonctionnant normalement ouvre ses trois cuspides ou feuillets lorsque le ventricule droit se contracte (systole), pour permettre au sang de circuler du ventricule dans l’art?re pulmonaire. Ce sang continue ensuite son chemin de l’art?re dans les poumons o? il est oxyg?n?. Entre chaque battement cardiaque, les cuspides sont rest?es ferm?es afin que le sang de l’art?re pulmonaire ne retourne pas dans le ventricule droit (r?gurgitation). Toutes les autres valves du c?ur, comme les valves tricuspide, mitrale et aortique, sont vitales, et la valve pulmonaire n’est pas diff?rente ? cet ?gard.
La plupart des gens ont une valve pulmonaire normale, mais il existe un certain nombre de maladies cardiaques cong?nitales qui peuvent entra?ner une fonction et une forme anormales de cette valve. L’une des plus courantes est la st?nose de la valve pulmonaire, o? soit directement au niveau de la valve, soit au-dessus ou en dessous de celle-ci, le passage est r?tr?ci. Cela peut rendre difficile l’acheminement du sang vers les poumons, ce qui entra?ne un manque d’oxyg?nation de tous les tissus du corps.
Le degr? de st?nose dicte ? quel point le corps est affect?. Avec un r?tr?cissement insignifiant, la valve peut encore avoir beaucoup de place pour le passage du sang. Au fil du temps, cependant, la valve pourrait fuir ou provoquer une fuite de sang vers le c?ur. En cas de r?gurgitation s?v?re, une hypertrophie du ventricule droit peut survenir ou une insuffisance cardiaque droite peut commencer.
Une st?nose plus grave de la valve pulmonaire peut ?tre un probl?me imm?diat. Si le corps est incapable d’acheminer suffisamment de sang dans les poumons, la maladie peut n?cessiter un traitement d’urgence et des choses comme le remplacement de la valve sont envisag?es. Parfois, une condition encore plus grave que la st?nose est pr?sente ? la naissance. Dans l’atr?sie pulmonaire, la valve pulmonaire est absente ou bloqu?e par des tissus qui ne permettent pas de circulation sanguine. Comme les formes s?v?res de st?nose, l’atr?sie pulmonaire n?cessite g?n?ralement un traitement imm?diat apr?s la naissance. Il convient de noter que les anomalies de la valve pulmonaire sont souvent associ?es ? d’autres anomalies cardiaques.
Parfois, des maladies plus tard dans la vie affectent la fonction valvulaire. Il s’agit notamment d’une infection par des bact?ries qui peuvent provoquer la prolif?ration de mati?res bact?riennes dans les valves cardiaques. L’endocardite bact?rienne est un exemple de maladie qui peut affecter la valve pulmonaire, et qui ?tait particuli?rement courante avant l’av?nement des antibiotiques. Si les personnes atteintes de scarlatine (angine streptococcique) d?veloppaient un rhumatisme articulaire aigu, la maladie endommageait les valves au fil du temps, r?duisant ainsi la dur?e de vie.
Bien que ce ne soit pas un probl?me pour la majorit? des gens, les valves sont parfois si endommag?es ou mal form?es qu’elles doivent ?tre remplac?es. Les valves aortiques sont souvent remplac?es par des valves m?caniques, mais ce n’est pas le cas des valves pulmonaires. Ordinairement, des allogreffes porcines ou des homogreffes humaines sont utilis?es ? la place. Malheureusement, ceux-ci s’usent rapidement, en particulier chez les enfants, de sorte que les enfants ayant des probl?mes de valve pulmonaire peuvent n?cessiter un remplacement de valve tous les cinq ans environ, pendant leur croissance. Les adultes n?cessitant un remplacement valvulaire peuvent encore avoir besoin d’un remplacement tous les 10 ? 15 ans.