La vision des couleurs est la capacit? de l’?il ? d?tecter la couleur dans l’environnement. Des couleurs sp?cifiques sont per?ues par des photor?cepteurs, ou c?nes, situ?s sur la r?tine ? l’arri?re de l’?il ; le type de c?ne d?termine les couleurs sp?cifiques per?ues. Les humains et les primates de l’Ancien Monde ont trois types de c?nes, alors que la plupart des autres mammif?res n’en ont que deux. Les oiseaux ont quatre types, qui leur permettent de voir la lumi?re ultraviolette, et les insectes ont le m?me nombre de types de c?nes que les humains, mais pas du m?me type. L’absence ou le dysfonctionnement de certains c?nes peut entra?ner un daltonisme.
Les humains, les primates de l’Ancien Monde et les insectes ont une vision trichromatique des couleurs. La r?tine humaine et primate contient trois types de r?cepteurs de couleur : rouge, bleu et vert. Le m?lange de ces trois couleurs peut produire toutes les couleurs que les trichromates peuvent percevoir. Les insectes ont ?galement trois types de c?nes : le vert, le bleu et, au lieu du rouge, un c?ne sensible ? la lumi?re ultraviolette.
La vision des couleurs des chiens et de la plupart des autres mammif?res est dichromatique. Le fait de n’avoir que deux types de c?nes dans l’?il – vert et bleu – signifie que la perception de la couleur est m?diocre par rapport ? la vision des humains, des oiseaux et des insectes. De nombreux mammif?res ont g?n?ralement des sens sup?rieurs autres que la vision. Les chiens peuvent ne pas ?tre capables de voir distinctement de minuscules taches de sang rouge, mais ils peuvent g?n?ralement sentir m?me une infime quantit? d’odeur impossible ? d?tecter par les sens olfactifs humains.
Les oiseaux, les tortues et les poissons ont une vision des couleurs t?trachromatique. Ils ont quatre types diff?rents de c?nes dans leurs yeux qui per?oivent la lumi?re bleue, verte, rouge et ultraviolette r?fl?chie par les objets. De nombreux oiseaux ont des marques de plumage dans la gamme ultraviolette qui jouent un r?le dans la s?lection de l’accouplement. Des ?tudes sugg?rent qu’un petit pourcentage de femmes peut ?galement avoir une vision des couleurs t?trachromatique, mais pas aux longueurs d’onde ultraviolettes. Deux ? 3% des femmes peuvent avoir un photor?cepteur suppl?mentaire situ? entre le rouge et le vert.
Le daltonisme survient lorsqu’une personne manque de certains pigments dans les c?nes de la r?tine. Environ 8 pour cent des hommes et 4 pour cent des femmes ont une mauvaise vision des couleurs en raison d’un trait h?r?ditaire li? au chromosome X. Les personnes daltoniennes ont souvent des difficult?s ? faire la distinction entre le rouge et le vert ; cela peut causer des probl?mes pour d?terminer les couleurs d’un feu de circulation ou le degr? de cuisson de la viande cuite. Le test g?n?ralement utilis? pour d?terminer le daltonisme consiste ? demander ? la personne de d?tecter un nombre dans un cercle rempli de points de couleurs vari?es. Les enfants trop jeunes pour reconna?tre les nombres peuvent ?tre invit?s ? indiquer des formes, telles que des ?toiles, des cercles ou des carr?s.