La voie des pentoses phosphates est une s?quence d’?v?nements qu’une cellule utilise pour convertir un type de glucose en d’autres mol?cules. La voie utilise plusieurs ?tapes et diff?rentes enzymes pour y parvenir. Les produits de la voie des pentoses phosphates comprennent des mol?cules commun?ment appel?es NADPH, qui donnent des ?lectrons ? d’autres mol?cules dans des r?actions de r?duction, et des mol?cules de pentose, qui sont utilis?es comme ?l?ments constitutifs du mat?riel nucl?ique.
La voie des pentoses phosphates peut ?tre divis?e en deux phases distinctes. La premi?re phase est irr?versible et consiste ? pr?lever des ?lectrons et un atome de carbone sur le glucose-6-phosphate. Cette phase comporte deux ?tapes de r?action. La deuxi?me phase est r?versible et convertit le produit de la premi?re ?tape en mol?cules de sucre altern?es.
La voie commence par une mol?cule de glucose-6-phosphate. Cette mol?cule est convertie en 6-phosphogluconolactone par l’enzyme glucose-6-phosphate d?shydrog?nase, perdant deux ?lectrons dans le processus. Les ?lectrons sont utilis?s pour transformer une mol?cule de phosphate de nicotinamide ad?nine dinucl?otide (NADP) en sa forme r?duite, le NADPH, par un processus appel? oxydation. La deuxi?me ?tape utilise une mol?cule d’eau (H2O) pour aider ? ?liminer un carbone du produit 6-phosphogluconolactone de la premi?re ?tape. Au cours de cette r?action, catalys?e par l’enzyme 6-phosphogluconolactone-d?shydrog?nase, une mol?cule de dioxyde de carbone (CO2) est lib?r?e et un autre NADP gagne des ?lectrons et est converti en NADPH.
Le produit de la premi?re phase de la voie des pentoses phosphates est le ribulose-5-phosphate. Cette mol?cule peut ?tre transform?e en plusieurs substances utiles dans la deuxi?me phase de la voie. Le ribulose-5-phosphate peut ?tre modifi? structurellement, sans alt?rer le poids mol?culaire, en ribose-5-phosphate, qui est utilis? dans la fabrication de nucl?otides et de d?soxynucl?otides, qui sont les ?l?ments constitutifs du mat?riel g?n?tique. Le ribulose-5-phosphate peut ?galement ?tre converti en xylulose-5-phosphate, qui est ?galement utilis? pour fabriquer du mat?riel nucl?ique.
Ces mol?cules de sucre ? cinq carbones peuvent en outre ?tre utilis?es pour produire des sucres ? six ou trois atomes de carbone appel?s fructose-6-phosphate et glyc?rald?hyde-3-phosphate. Cela se produit si la cellule a besoin de plus de NADPH que de ribose-5-phosphate. Ces sucres ? six et trois carbones peuvent ?galement ?tre utilis?s pour produire ? nouveau du glucose si la cellule en a besoin. La voie peut ?galement fonctionner en sens inverse, les sucres ? six et trois carbones se transformant en ribose-5-phosphate, si n?cessaire.
La voie des pentoses phosphates est assez active dans les tissus adipeux et les globules rouges des mammif?res. Il est actif dans les tissus adipeux car, pour d?composer les sources d’?nergie en glucose, le don d’?lectrons NADPH est n?cessaire, donc les niveaux de NADPH doivent ?tre maintenus. Les cellules sanguines des mammif?res utilisent la voie pour une raison l?g?rement diff?rente. Le NADPH produit conserve une mol?cule appel?e glutathion sous une forme qui aide ? emp?cher l’oxydation du fer de l’h?moglobine. La forme r?duite de l’h?moglobine est plus efficace pour lier l’oxyg?ne que la forme oxyd?e.