Le cerveau, qui est la plus grande zone du cerveau humain, contient le sillon central, un pli qui divise deux grandes r?gions, les lobes frontal et pari?tal. Sur le lobe pari?tal, juste derri?re ce sillon, se trouve le gyrus postcentral, une grande cr?te qui traverse le haut et le long des c?t?s du cerveau, parall?lement au sillon central. Cette zone du cerveau est ?galement appel?e zone somatosensorielle primaire et sert ? d?tecter les informations tactiles provenant de l’ensemble du corps. Pour cette raison, ce gyrus peut ?tre consid?r? comme faisant partie du syst?me sensoriel somatique, avec la moelle ?pini?re et les cellules nerveuses r?parties dans tout le corps qui d?tectent le toucher.
Le gyrus postcentral contient des cellules c?r?brales appel?es neurones qui int?grent des informations sensorielles provenant de parties distinctes du corps. Les cellules nerveuses de la moiti? gauche du corps envoient des informations ? la moiti? droite du cerveau, et vice versa. Chaque moiti? a ?galement un arrangement d’homonculus, o? les parties adjacentes du corps ont leurs informations sensorielles int?gr?es dans les parties adjacentes du gyrus postcentral d’une mani?re topographique. Lorsque ces cellules c?r?brales sont cartographi?es correspondant ? la partie du corps qu’elles repr?sentent, le r?sultat appara?t comme une repr?sentation du corps humain. Les zones du corps contenant plus de cellules nerveuses sont desservies par un plus grand nombre de neurones qui leur sont consacr?s dans ce gyrus.
Trois types de cellules diff?rents composent le gyrus postcentral qui sont appel?s zones de Brodmann 3, 1 et 2. Le terme zone de Brodmann fait r?f?rence ? une mani?re diff?rente de cartographier le cerveau par les variations de cellules qui composent chaque r?gion. Diff?rents types d’informations tactiles sont trait?s par chaque zone, les zones Brodmann 3 et 1 travaillant ensemble pour d?terminer la texture, et les zones Brodmann 3 et 2 d?terminant la taille et la forme des ?l?ments touch?s. Chaque zone de Brodmann se projette vers la zone suivante imm?diatement derri?re elle, les cellules de la zone 2 de Brodmann envoyant des signaux au cortex somatosensoriel secondaire, qui int?gre davantage le sens du toucher avec d’autres entr?es sensorielles.
Une vari?t? de d?ficits mentaux li?s au sens du toucher peuvent r?sulter de dommages au gyrus postcentral. L’endommagement de l’h?misph?re traitant les informations du c?t? de la main non dominante peut entra?ner une n?gligence totale des informations de cet h?misph?re. D’autres types de dommages peuvent entra?ner une ast?r?ognosie ou une incapacit? ? reconna?tre les objets en les touchant.