L’oreillette droite, également connue sous le nom d’oreillette droite, est l’une des quatre chambres du cœur des mammifères. Comprenant également l’oreillette gauche et les ventricules droit et gauche, le cœur fonctionne comme un système à deux pompes, les côtés droit et gauche faisant circuler le sang du corps vers les poumons et vers le corps en boucle fermée. L’oreillette droite reçoit le sang du corps qui a été privé d’oxygène, qu’il pompe ensuite dans le ventricule droit en dessous et ensuite hors du cœur vers les poumons pour la réoxygénation. La contribution de l’oreillette à ce que l’on appelle le circuit pulmonaire garantit que le sang désoxygéné ou « utilisé » n’est pas renvoyé dans le corps sans avoir reçu au préalable l’oxygène dont les tissus du corps ont besoin pour survivre.
Dans le système circulatoire humain, le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins travaillent ensemble pour acheminer le sang transportant de l’oxygène et des nutriments comme le glucose dans tous les systèmes du corps. Tous les tissus et structures, des muscles et tendons aux articulations et organes, dépendent dans une certaine mesure du système circulatoire pour continuer à fonctionner correctement. Dans ce circuit fermé, le sang oxygéné dans les poumons est envoyé par les veines pulmonaires appariées vers le côté gauche du cœur, qui le pompe pour être livré au corps. La partie de la boucle dans laquelle le sang envoyé hors du cœur est distribué dans tout le corps, vidé de son oxygène et renvoyé au cœur pour une réoxygénation dans les poumons est connue sous le nom de circuit systémique.
Un système de pompe séparé sur le côté droit du cœur prélève le sang déposé par les veines caves supérieure et inférieure, les veines qui renvoient le sang désoxygéné vers le cœur, dans l’oreillette droite. Ce sang est pompé à travers une valve connue sous le nom de valve tricuspide dans le ventricule droit ci-dessous. De là, il est envoyé à travers la valve semi-lunaire pulmonaire dans les artères pulmonaires appariées, qui transportent le sang vers les poumons pour recevoir de l’oxygène. Le sang est ensuite renvoyé dans l’oreillette gauche par les veines pulmonaires. Le circuit pulmonaire, comme on l’appelle, se termine lorsque le sang réoxygéné quitte le côté gauche du cœur via l’aorte, initiant à nouveau le circuit systémique.
Comme l’oreillette droite est l’espace dans lequel un volume défini de sang s’accumule avant que le muscle cardiaque ne le pompe dans le ventricule, il est conçu pour fonctionner comme une chambre de retenue. Avec un volume plus important que l’oreillette gauche et des parois minces et extensibles, il peut contenir 60 millilitres de sang. De plus, la surface de ces parois est largement rugueuse, ondulée par les pectinaux, muscles qui contribuent à la contraction cardiaque.