Le chlorhydrate de bétaïne est une substance qui simule l’action de l’acide chlorhydrique (HCl), un acide naturellement produit dans l’estomac. C’est la raison pour laquelle le chlorhydrate de bétaïne est également appelé chlorhydrate de bétaïne. Cette substance est synthétisée en laboratoire. En tant que supplément contenant de l’acide chlorhydrique, sa promesse réside dans sa capacité proposée à améliorer la digestion.
Au cours du processus digestif, l’estomac sécrète de l’acide gastrique en réponse à la nourriture ou à la faim. Le composant principal de l’acide gastrique ou de l’estomac est l’acide chlorhydrique, qui confère un hydrogène acide (pH) à l’estomac. L’acide chlorhydrique est produit par les cellules pariétales de l’estomac. Avec sa présence, le pH de l’estomac atteint aussi bas que 1 ou 2.
Le pH bas remplit trois fonctions importantes. Premièrement, il empêche ou arrête la croissance des micro-organismes qui pourraient être présents dans les aliments. Deuxièmement, il permet la dégradation ou la dénaturation des protéines. Troisièmement, il fournit un environnement d’activation pour l’enzyme précurseur appelée pepsinogène.
Après activation, le pepsinogène devient la pepsine, une enzyme puissante qui facilite la digestion des protéines. Avec l’apport de bétaïne HCl, les fonctions du HCl naturel sont également remplies. Par conséquent, la prise de chlorhydrate de bétaïne peut aider à maintenir une fonction gastrique normale, en particulier chez les personnes qui produisent de l’acide chlorhydrique en quantités insuffisantes.
Il existe deux conditions principales dans lesquelles la production d’acide chlorhydrique est insuffisante : l’hypochlorhydrie, qui est une faible production d’acide chlorhydrique ; et l’achlorhydrie, qui n’est pas une production d’acide chlorhydrique. Ces conditions peuvent survenir en raison de la destruction auto-immune des cellules pariétales, de l’anémie pernicieuse, du cancer de l’estomac, de l’utilisation d’antiacides, d’antibiotiques ou de radiothérapie. Les professionnels de la santé prescrivent du chlorhydrate de bétaïne comme traitement pour ces affections en raison du risque de digestion inefficace des protéines et de croissance incontrôlée de micro-organismes résultant d’un manque d’acide chlorhydrique.
Plusieurs troubles chroniques, tels que l’asthme, les calculs biliaires et les allergies, semblent également être liés à une production insuffisante d’acide gastrique. Ainsi, la supplémentation en chlorhydrate de bétaïne pourrait être un traitement efficace pour ces maladies. D’autres troubles qui pourraient bénéficier de ce supplément sont l’athérosclérose, la diarrhée et le dysfonctionnement du foie et de la thyroïde.
Les effets à long terme de l’utilisation de la bétaïne HCl pourraient être possibles, il est donc préférable pour les femmes enceintes ou allaitantes de retarder la prise de ce supplément. De plus, il est déconseillé aux personnes souffrant de brûlures d’estomac, de reflux gastro-œsophagien ou d’ulcères de prendre ce supplément, car il peut aggraver leur état. Le principal mécanisme à l’origine de ces troubles est la surproduction d’acide chlorhydrique, qui peut être encore augmentée par la prise inconsidérée de chlorhydrate de bétaïne.
En complément, cette substance peut se trouver sous forme de gélules ou de comprimés. Le contenu d’une capsule ou d’un comprimé peut varier de 325 à 650 milligrammes. Le dosage dépend des besoins de la personne. Il est conseillé de prendre ce supplément avec un repas contenant des protéines, car l’acide chlorhydrique fonctionne mieux sur les protéines. De plus, il est préférable de suivre consciencieusement les indications de prise, telles que fournies par l’étiquette, le pharmacien ou le médecin, afin d’éviter un surdosage ou un sous-dosage.