Le marketing olfactif est une technique qui ajoute l’expérience sensorielle des odeurs personnalisées au paradigme traditionnel du marketing visuel et sonore. Il est basé sur des recherches qui indiquent qu’augmenter l’interaction d’un consommateur avec un produit en engageant davantage ses cinq sens l’aide à mieux retenir l’information. Les entreprises expérimentent le marketing olfactif depuis les années 1990, mais malgré le consensus de bon sens selon lequel une composante olfactive devrait ajouter à l’expérience d’achat, il a été difficile pour les entreprises de quantifier la valeur de ce type de marketing ou de le mettre en œuvre de manière mode.
Le marketing a traditionnellement impliqué la vue et le son, deux des cinq sens. Les publicités, par exemple, capitalisent sur ce qu’un consommateur peut voir et entendre pour transmettre des informations. Bien que cette construction ait assez bien fonctionné historiquement, le consumérisme a considérablement changé à la suite de la révolution technologique du 21e siècle. Les progrès technologiques, tels que les enregistreurs vidéo numériques sur les téléviseurs, signifient que les acheteurs ont plus de contrôle que jamais sur leur consommation marketing et ne sont plus un public captif. L’attention des consommateurs est de plus en plus sollicitée avec une prolifération de messages à travers les nouveaux médias.
En fin de compte, les spécialistes du marketing sont pressés de trouver de nouvelles façons d’attirer l’attention des consommateurs et de s’assurer que leur message est conservé jusqu’au point d’achat. Le marketing olfactif est considéré par certains comme la meilleure opportunité d’élargir l’interaction entre les entreprises et les consommateurs. L’odorat est le plus fort des cinq sens, et parmi les trois sens qui ne sont généralement pas utilisés, c’est celui que les spécialistes du marketing peuvent le plus facilement intégrer dans des formats traditionnels.
La recherche auprès des consommateurs a montré que le parfum peut ajouter à la perception d’un acheteur de la valeur d’un produit. L’ajout de parfums agréables semble convaincre inconsciemment les acheteurs qu’un produit est de meilleure qualité. Le parfum n’a pas besoin d’être attaché au produit lui-même pour être efficace, et il peut être distribué dans toute la pièce et contribuer à l’expérience globale. Les spécialistes du marketing utilisent ces connaissances de diverses manières, par exemple dans les magasins spécialisés, dans les avions et dans les hôtels, pour convaincre les consommateurs qu’ils en ont plus pour leur argent.
De nombreuses idées sont proposées pour utiliser le marketing olfactif de manière innovante. La mise en œuvre effective a été prudente car les entreprises ont eu du mal à déterminer la valeur ajoutée à l’équation des ventes en allant dans cette direction. De plus, l’utilisation de l’odorat dans le cadre du marketing ne bénéficie pas du même niveau d’acceptation que la vue et le son. Ce qu’une personne pense être un parfum agréable peut puer pour une autre. Certaines personnes sont extraordinairement sensibles aux odeurs, détruisant toute expérience positive que ce type de marketing est conçu pour engendrer.
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