Le mélilot jaune (Melilotus officinalis), ou mélilot jaune, est une plante avec des grappes de fleurs jaunes légèrement parfumées et un feuillage parfumé au foin doux. On le trouve couramment dans les champs. Une substance appelée coumarine, qui est produite par la plante et contient des propriétés anticoagulantes, serait responsable de son arôme de foin. Dans certaines régions, le mélilot jaune peut également être connu sous le nom de trèfle du roi, car on pensait qu’il était utilisé par Henry VIII. De plus, ses fleurs jaunes ressemblent à une couronne.
Tout au long de la longue histoire de ce trèfle, il a été utilisé comme nourriture. Les fleurs, crues ou cuites, sont comestibles. Les racines, les feuilles et les gousses de mélilot jaune sont également comestibles. Ceux-ci sont généralement cuits comme légumes et consommés. De même, les jeunes feuilles sont souvent consommées en salade.
De plus, les fleurs et graines de mélilot jaune peuvent être utilisées comme arôme. Par exemple, les Français l’utilisent comme arôme pour la farce de lapin depuis des siècles. De plus, les fleurs et les graines de mélilot jaune ont été utilisées pour aromatiser de nombreux types de fromages. Partout en Europe et dans d’autres régions, les feuilles et les fleurs ont été utilisées pour aromatiser les soupes, les ragoûts et les marinades.
Le mélilot jaune possède également des qualités médicinales considérables. Par exemple, il a été utilisé comme anticoagulant, diurétique, laxatif, stimulant et tonique. La plante peut être fumée ou transformée en thé et prise en interne, ou préparée sous forme de cataplasme à usage externe. Ses remèdes les plus notables sont pour le traitement des hémorroïdes, des varices, des flatulences et d’autres troubles gastro-intestinaux. Le mélilot jaune permet également de réduire le risque de thrombose ou de caillots.
Les maux de tête, les mictions douloureuses, les palpitations cardiaques, les menstruations et les douleurs musculaires peuvent tous être soulagés avec des remèdes à base de mélilot jaune. Il est également connu pour adoucir et apaiser la peau chez certaines personnes. Étant donné que la plante agit comme un sédatif doux, sous forme de thé, elle peut aider à soulager l’insomnie et la tension nerveuse. En cataplasme, il peut être idéal pour les inflammations oculaires, les ulcères, les articulations enflées, les ecchymoses, les furoncles, les blessures mineures et les rhumatismes.
Les feuilles de mélilot jaune peuvent être séchées et utilisées comme insectifuge, et on pense qu’elles sont particulièrement bonnes pour repousser les mites. Ces feuilles étaient autrefois utilisées pour remplir oreillers et matelas, bien que cela soit rarement, voire jamais, pratiqué aujourd’hui. Généralement, la plante est récoltée en été, puis séchée pour une utilisation ultérieure.
Si elles ne sont pas séchées correctement, les feuilles de mélilot jaune peuvent se gâter, produisant une substance anticoagulante toxique. La toxine, appelée dicoumarol, est en fait convertie à partir de la coumarine et empêche le sang de coaguler. Le dicoumarol est si puissant qu’il est souvent un ingrédient présent dans de nombreux types de poison pour rats. En plus du potentiel de la plante à produire cette substance nocive, il est recommandé de ne pas prescrire de remèdes contenant du mélilot jaune aux personnes ayant des antécédents de mauvaise coagulation sanguine.