Le miel le plus vendu dans le commerce est fabriqué par des abeilles qui collectent le nectar de diverses sources de fleurs, un produit dit multifloral qui a tendance à être coloré d’une teinte ambrée emblématique. Les miels variétaux ou monofloraux, quant à eux, sont en grande partie fabriqués à partir du nectar d’une seule fleur et peuvent être presque rouges ou pratiquement incolores. Le miel blanc seul peut être divisé en trois catégories : blanc, extra blanc et même blanc d’eau. Pour obtenir ces types de miels, les apiculteurs concentreront les ruches sur des zones ne contenant que certaines fleurs de couleur pâle, de la luzerne et de l’épilobe à la sauge et au coton.
Les apiculteurs considèrent que le miel blanc ordinaire est le plus proche d’une véritable coloration ambrée claire. Il s’agit notamment de miels fabriqués à partir de fleurs comme le chardon d’été et le coton. Pas tout à fait clair mais de couleur claire, la variété extra blanche de miel provient de fleurs comme le kiawe hawaïen, la luzerne et la sauge. L’épilobe violacé et les fleurs de tilleul blanc pâle contribuent à ce que l’on appelle le camp blanc d’eau, vantant une transparence presque complète.
Une règle générale que les connaisseurs de miel suivent est que plus la teinte est foncée, plus la saveur est audacieuse. Cela signifie que les variétés de miel blanc sont plus susceptibles d’avoir les arômes les plus subtils. Des variétés de miel plus foncées – de la rose sauvage et de la fleur de macadamia dans la famille de l’ambre extra-clair au soja et à la fleur d’avocat dans le camp d’ambre foncé – donneront une interprétation impétueuse de la fleur dont elles sont issues.
Cela ne signifie pas qu’un miel blanc ne peut pas être considéré comme exquis. Selon National Geographic, un apiculteur hawaïen nommé Richard Spiegel produisait au début du 21e siècle un miel blanc qui était considéré comme l’un des meilleurs de toutes les couleurs au monde. Spiegel pointe ses abeilles en direction des kiewas blancs de la côte hawaïenne.
Bien que le miel blanc contienne probablement une prépondérance de nectar et de pollen de la fleur présentée sur l’étiquette, il est également probable qu’il en contienne également d’autres fleurs. Certains des miels blancs les plus prisés sont ceux fabriqués à partir d’abeilles à pollinisation croisée dans une région où l’on ne trouve généralement qu’un seul type de fleur. Cela peut être important non seulement pour les chefs qui cherchent à ajouter une certaine saveur isolée à une recette, mais aussi pour les herboristes utilisant du miel pour compléter leur alimentation avec des herbes médicinales. Les fleurs blanches productrices de miel comme la sauge, l’épilobe et le trèfle blanc ont longtemps été utilisées pour traiter une variété de maladies.