Chaque pays fabrique sa propre version du pain, et les Italiens fabriquent de nombreux pains différents en forme de torpille avec un extérieur croustillant. Parfois, vous trouverez du pain rond ou du pain ovale long fait dans le style typiquement italien. Le pain italien est similaire à bien des égards au pain français, bien que la croûte ne soit généralement pas aussi dure. L’intérieur du pain a tendance à avoir moins de trous, présentant une belle mie lisse partout. Avoir du pain avec moins de trous est hautement souhaitable, car le pain italien est souvent utilisé pour faire tremper les sauces dans les assiettes.
Le pain italien le plus simple est généralement une combinaison de farine de blé blanche, d’eau, de levure, de sel et d’un peu d’huile d’olive. L’huile d’olive lie efficacement les ingrédients, faisant un pain légèrement plus riche que le pain français typique. Certaines variantes du pain ajoutent des graines de sésame ou des graines de pavot sur le dessus ou sur les côtés.
L’extérieur croustillant est obtenu en arrosant les dessus et les côtés du pain avec de l’eau, ou en pulvérisant les dessus et les côtés avec de l’eau à partir d’un flacon pulvérisateur. Cela donne une croûte moelleuse, mais pas complètement dure. La plupart des recettes suggèrent que si vous n’utilisez pas de four en pierre pour la cuisson, ce que peu de gens font, vous utilisez plutôt une pierre de cuisson. Lorsque vous faites du pain italien, assurez-vous de préchauffer la pierre pendant que vous préchauffez le four afin d’obtenir la température parfaite. De nombreux cuisiniers recommandent de préchauffer le four pendant au moins 30 minutes afin que la température du four atteigne au moins 400 degrés F (204.44 C). D’autres recettes demandent que le pain soit cuit à 425 F (218.33 C).
Même à ces températures élevées, le pain italien met environ 45 minutes à cuire. Cela peut encore dépendre de la taille des pains que vous préparez. Vous pouvez dire que le pain est cuit lorsque vous frappez le pain avec une cuillère en bois ou un autre ustensile de cuisine en bois. Il doit avoir un son creux.
Utilisez du pain italien comme vous le souhaitez, en accompagnement d’un dîner, pour de délicieux sandwichs comme des sandwichs sous-marins italiens, ou prenez du pain d’un jour et utilisez-le pour faire du pain perdu. C’est un excellent pain tout usage, mais il peut sécher et durcir en un jour ou deux. Pour éviter que le pain italien ne se rassise, vous pouvez le conserver dans des sacs en plastique, mais cela enlève la merveilleuse croûte moelleuse et semi-dure. Bien que vous puissiez raviver la croûte en chauffant le pain avant de le servir à nouveau, rien ne vaut vraiment ce pain lorsqu’il est encore frais et chaud au sortir du four.