Le pemmican est un aliment concentré prêt-à-manger originaire des tribus amérindiennes d’Amérique du Nord. Aujourd’hui, le pemmican reste utilisé comme carburant riche en protéines et en calories pour les culturistes et comme aliment de survie avec une longue durée de conservation.
Fonctionnant comme une barre énergétique riche en graisses et en protéines, le pemmican était utilisé par les peuples autochtones, les trappeurs et les commerçants, même les premiers explorateurs de l’Arctique – toute personne ayant besoin d’une source de nourriture relativement impérissable, riche en calories et qui se conserverait bien pour la voie terrestre. voyages ou périodes de disette.
Le pemmican était principalement fabriqué à partir de buffle, mais toute viande de gibier maigre pouvait se retrouver dans le mélange. Cerfs, wapitis, orignaux et même caribous ont tous été utilisés, selon les disponibilités. L’ours était généralement à éviter, car il a tendance à avoir une teneur en matières grasses plus élevée.
Pour faire du pemmican, la viande maigre était d’abord coupée en fines lanières ou en tranches. Les lanières de viande ont ensuite été complètement séchées en les exposant au soleil ou en les suspendant à des grilles au-dessus d’un feu doux. Lorsqu’il ne restait absolument aucune humidité dans la viande et qu’elle était dure et cassante, comme de la viande séchée, la viande était pulvérisée entre des pierres jusqu’à ce qu’elle soit brisée en très petits morceaux. Les petites particules de viande étaient ensuite combinées avec du suif chaud ou de la graisse de bœuf fondue, dans des proportions à peu près égales.
Parfois, d’autres ingrédients ont été ajoutés pour améliorer le caractère autrement fade du pemmican. Les cerises bien séchées, les bleuets ou les baies d’amélanchier étaient des améliorations courantes. Ceux-ci ont été mélangés au mélange de viande et de suif alors qu’il était encore assez liquide. L’amiral Peary, l’explorateur polaire américain, aurait préféré son pemmican parfumé aux raisins secs.
Le pemmican à base de viande et de suif était un produit commercialisable au XIXe siècle. Le mélange de pemmican a été versé à chaud et encore malléable dans de grands sacs en peau de buffle. Les sacs étaient ensuite cousus et le pemmican à l’intérieur était compressé en gâteaux empilables qui étaient échangés, dans ces sacs en peau, dans les forts et les avant-postes. Le pemmican correctement préparé et stocké avait une durée de conservation incroyablement longue – mesurée en années – et était une source de nourriture pratique à empiler et à stocker.
Certains athlètes de performance modernes tels que les haltérophiles lourds comptent toujours sur le pemmican riche en calories et en protéines pour un regain d’énergie. Une barre de 3 onces (84 g) de pemmican contiendra environ 20 grammes de protéines et fournira environ 400 calories. Les barres Pemmican, nature et aromatisées aux fruits secs, peuvent être achetées sur Internet auprès de fournisseurs commerciaux.
Des recettes de pemmican sont également disponibles en ligne, et le processus de fabrication n’est pas difficile, à condition d’avoir accès à un déshydrateur ou à une étuve. De l’avis de tous, le pemmican est un aliment fade, consommé pour sa fonction plus que pour sa saveur.