Le pudding aux poireaux est généralement un plat pâteux parfumé aux poireaux, un légume apparenté aux oignons et à l’ail. Il peut également être préparé sous forme de pain ou de pudding de maïs. Le pudding aux poireaux n’est normalement pas créé comme dessert, mais est généralement servi comme plat d’accompagnement pour le ragoût, la volaille ou parfois le bœuf. Il est généralement fait maison.
D’apparence similaire aux oignons verts, les poireaux font partie du genre Allium, avec les oignons et l’ail. Ils ont une tige blanche virant au vert clair, surmontée à une extrémité de racines courtes et de l’autre par de nombreuses feuilles longues et vert foncé. Seules les parties blanches et vert clair sont utilisées dans le pudding aux poireaux.
Traditionnellement, le suif, un type de graisse dure de vache ou de mouton que l’on trouve couramment autour des reins, est utilisé dans le pudding aux poireaux, mais du beurre et de la crème à fouetter épaisse peuvent être utilisés à la place. La variété Northumbrian de pudding aux poireaux comprend à la fois du suif et du beurre. La farine et le sel sont les seuls autres ingrédients constants dans toutes les versions, et de nombreux puddings peuvent être préparés avec peu d’ingrédients supplémentaires. La poudre à pâte, le sucre et les œufs peuvent être trouvés dans certaines versions, et les épices supplémentaires typiques incluent le poivre noir, la muscade et le poivre de Cayenne.
Le pudding aux poireaux est fait de deux manières générales. Dans le premier, les poireaux sont mélangés aux autres ingrédients pour former une pâte. Bien que la deuxième version forme également une pâte avec la plupart des ingrédients, les poireaux sont laissés de côté. La moitié de la pâte est pressée au fond d’une bassine à pudding, les poireaux sont étalés sur la pâte et l’autre moitié de la pâte est posée dessus, comme une tarte. Dans les deux versions, les poireaux sont hachés avant d’être inclus dans le plat et le pudding est normalement cuit à la vapeur.
Les versions au pudding de maïs du pudding aux poireaux ajoutent à la fois du maïs en grains et du maïs en crème. Les poireaux sont généralement sautés avant d’être inclus dans le pudding. Les autres ingrédients sont combinés, puis le maïs et les poireaux sont mélangés pour compléter. Les versions à base de maïs sont également souvent garnies de fromage.
Le pudding au pain peut aussi être fait avec des poireaux. Le pain blanc est un élément nécessaire dans ces puddings, et des assaisonnements supplémentaires, tels que le thym ou la ciboulette, peuvent également être ajoutés. Les cubes de pain sont souvent grillés avant l’inclusion, et comme le pudding de maïs, les poireaux sont sautés et du fromage peut être ajouté pour garnir le plat. Le pudding au maïs et aux poireaux est normalement cuit au four.