Le rhum ananas est un rhum aromatisé à l’ananas. Certains distillateurs de rhum vendent du rhum qui contient un arôme d’ananas, généralement obtenu grâce à l’utilisation d’arômes concentrés. Les aficionados des boissons tropicales ou de la culture Tiki fabriquent souvent leur propre rhum à l’ananas en mélangeant simplement du jus d’ananas frais ou en conserve avec du jus d’ananas. Les deux variétés de rhum aromatisé à l’ananas sont fréquemment utilisées dans les cocktails.
Le rhum, la composante alcoolique du rhum à l’ananas, est une boisson alcoolisée produite à partir de la canne à sucre. Tous les spiritueux distillés utilisent un processus de fermentation dans lequel les bactéries transforment les sucres en alcool. Dans le cas du rhum, il s’agit d’un processus très simple car le sucre de la canne à sucre et la mélasse produite à partir de la canne à sucre sont facilement disponibles pour la conversion bactérienne.
La distillation du rhum était à l’origine un moyen d’utiliser les déchets de la production de sucre de table. La mélasse, un édulcorant et un agent aromatisant, n’était pas un produit de valeur en soi. Il était donc assez bon marché et constituait une excellente matière première pour la production d’alcool fort qui était beaucoup plus commercialisable. Aujourd’hui, le rhum est devenu suffisamment populaire pour que de nombreux producteurs fabriquent du rhum à partir de sucre plutôt que de mélasse avec la production de rhum comme objectif principal.
Le mariage original de l’ananas et du rhum pourrait bien avoir eu lieu à Hawaï plutôt que dans la patrie caribéenne du rhum ou près de la région sud-américaine dont les ananas sont originaires. L’ananas est devenu un produit agricole majeur d’Hawaï juste après 1900. La production de canne à sucre et de rhum était déjà bien établie sur les îles. Cependant, la culture de l’ananas s’est répandue rapidement dans les Caraïbes à cette époque, et le mélange précoce de ces deux saveurs dans le rhum à l’ananas s’y est certainement produit également.
L’ananas et le rhum ont longtemps été utilisés ensemble dans les boissons tropicales. La recette standard du Bahama Mama utilise ces deux ingrédients. D’autres boissons, telles que l’ouragan, utilisent un mélange des deux avec de nombreux autres ingrédients. Le cocktail au rhum et à l’ananas le plus célèbre de tous les temps est peut-être la piña colada. Cette boisson, développée à Cuba avant 1920, mélange de l’ananas, du rhum, de la crème ou du sirop de noix de coco et de la glace, et est devenue associée à la culture de la plage et du Tiki dans le monde entier.
Le rhum à l’ananas produit commercialement capitalise sur la popularité de ces boissons tropicales et d’autres. De nombreux fabricants de rhum ont lancé des produits de rhum aromatisés comprenant soit de l’ananas, soit de l’ananas et d’autres arômes secondaires. Ces rhums peuvent être utilisés comme base de nouveaux cocktails ou incorporés dans de nombreuses recettes de cocktails traditionnels avec un ajustement pour tenir compte du plus petit volume de liquide.