Le triceps brachial est un muscle à trois têtes qui s’étend sur toute la longueur de la partie postérieure du bras. Principalement employée en extension de l’articulation du coude, la longue tête du muscle s’attache à l’omoplate, et participe au mouvement du bras vers l’arrière et vers le corps, comme dans le mouvement de traction des feuilles de ratissage. En tant que muscle relativement gros du bras, le triceps est capable de déplacer une quantité importante de poids et peut se blesser en cas de surmenage.
Les trois chefs du triceps brachial partagent un tendon commun, qui s’insère à l’olécrâne de l’ulna, mais chacun a une origine distincte près de l’articulation de l’épaule. La tête latérale, la plus éloignée du torse, prend naissance au niveau du tubercule infraglenoïde de l’omoplate. Cette section du muscle aide aux mouvements de l’épaule en plus des mouvements de l’articulation du coude. La tête médiale et les têtes latérales proviennent de zones distinctes de la surface postérieure de l’humérus, ce qui rend ces têtes principalement responsables de l’extension du coude. Le triceps est énervé par le nerf radial, qui provient de la sixième à la huitième vertèbre cervicale.
La plupart des activités du haut du corps impliquent le triceps brachial à un certain niveau, en particulier en appuyant avec les bras. Les activités quotidiennes des triceps comprennent la fermeture des portes, l’épluchage des carottes et la stabilisation d’un stylo tout en écrivant. Les exercices formels pour les triceps prennent généralement la forme de presses et d’extensions, telles que les développé couchés à prise serrée, les extensions de triceps et les pompes. Alors que de nombreuses personnes associent le biceps brachial à la taille du haut du bras, le triceps est un muscle plus gros et est en fait responsable d’une grande partie de la masse du haut du bras.
Le triceps est un muscle assez fort et stable, mais un stress excessif peut créer une inflammation musculaire, des déchirures ou une rupture des tendons. Placer des sollicitations musculaires beaucoup plus importantes que d’habitude, ou soulever des poids lourds sans effectuer un échauffement approprié au préalable, peut irriter ou même déchirer le triceps brachial. Les déchirures du triceps ne nécessitent généralement pas de chirurgie, mais sont néanmoins des blessures douloureuses nécessitant une longue rééducation.
La rupture du tendon peut parfois survenir à la suite d’une chute ou d’un autre stress sur le muscle. Les chutes qui appliquent une pression directe sur une main tendue peuvent transmettre la force de l’impact au tendon du triceps, provoquant une rupture. De même, les charges de poids excessives dues au sport ou à l’exercice peuvent également entraîner une rupture du tendon du triceps. Cette cause de blessure est particulièrement fréquente chez les joueurs de ligne de football et les haltérophiles. Certains troubles, notamment le diabète sucré et l’hyperparathyroïdie, peuvent prédisposer certaines personnes à la rupture du tendon du triceps.
Quelle que soit la cause, la rupture du tendon est une blessure grave qui nécessite généralement une intervention chirurgicale pour une récupération complète et une utilisation continue du triceps brachial. Dans la plupart des cas, la chirurgie doit être effectuée dans les deux semaines suivant la blessure. Chaque fois qu’une blessure à un tendon est suspectée, une attention médicale rapide doit être recherchée pour éviter une cicatrisation incorrecte ou d’autres dommages au tendon, et permettre une guérison optimale.