Le veau rose est le nom officiel des veaux élevés sans cruauté utilisés pour la viande au Royaume-Uni (UK). Le nom rose fait référence à la couleur de la viande qui, contrairement à la viande blanche des veaux élevés de manière inhumaine, est rose. Au Royaume-Uni, le veau rosé est certifié sans cruauté par la Royal Society for the Prevention of Cruelty of Animals (RSPCA). Le veau élevé sans cruauté peut également être trouvé aux États-Unis, mais peut utiliser un nom différent. S’il est élevé sans cruauté, cependant, il sera certifié par un organisme de prévention de la cruauté envers les animaux.
Les veaux élevés sans cruauté vivent environ six mois. Pendant ce temps, ils sont placés en liberté dans un pâturage ou un champ et autorisés à rester avec leur mère et à être nourris par celle-ci. En conséquence, leur viande a plus de goût que le veau traditionnel et contient de plus grandes concentrations de quelques nutriments clés, tels que la vitamine E.
Le veau est acquis à partir de veaux excédentaires dans le commerce laitier. Pour que les vaches laitières produisent régulièrement du lait, elles doivent régulièrement mettre bas. Les veaux femelles ont eux-mêmes une place en tant que vaches laitières, mais les veaux mâles ne peuvent ni produire de lait ni être élevés pour le bœuf. Les bovins élevés pour la viande bovine sont élevés à cette fin et auront une viande supérieure à celle des bovins laitiers.
Dans le passé, les producteurs laitiers pensaient qu’ils avaient deux options quant à la façon de traiter les veaux excédentaires : euthanasier les veaux mâles après la naissance ou les vendre pour être utilisés comme veau. À mesure que le veau gagnait en popularité, davantage de veaux étaient vendus plutôt que euthanasiés. Ensuite, les conditions dans lesquelles ces veaux étaient élevés ont été rendues publiques.
Traditionnellement, les veaux élevés pour la viande de veau sont gardés dans des espaces confinés où ils peuvent même ne pas pouvoir se tenir debout. Ils sont nourris avec des formules qui ne répondent pas à leurs besoins nutritionnels mais contiennent une multitude d’antibiotiques et d’hormones. Une fois ce traitement rendu public, les ventes de veau ont chuté de façon spectaculaire et le marché s’est rétréci. De plus, le Royaume-Uni a interdit ces pratiques inhumaines. En conséquence, la majorité des veaux mâles nés dans le commerce laitier ont recommencé à être euthanasiés.
Le veau rose a été créé comme une solution aux conditions inhumaines du veau traditionnel et une alternative à l’euthanasie. La création de conditions humaines permet au veau de continuer à être vendu et aux veaux de vivre une vie brève. Le surnom de veau rose a été inventé afin d’indiquer rapidement et évidemment le veau élevé sans cruauté une fois qu’il a atteint les ventes commerciales. Bien que le veau à la rose soit le nom officiel au Royaume-Uni, aux États-Unis, ce veau peut porter plusieurs noms, mais il est normalement approuvé par une organisation conçue pour prévenir la cruauté envers les animaux.