Le waterzooi est un plat belge traditionnel qui serait originaire de la ville de Gand. Il a subi un certain nombre d’incarnations depuis sa création, mais contient généralement du poisson ou du poulet, des légumes pochés et une base crémeuse épaissie aux œufs. Ce ragoût est classiquement servi avec du pain pour faire tremper les jus une fois les bols vides et il est très copieux et copieux. Certains restaurants qui se concentrent sur la cuisine flamande peuvent proposer des waterzooi sur leurs menus et ce plat peut également être fait à la maison.
Le trait caractéristique du waterzooi est le poisson ou le poulet poché avec des légumes, dont certains peuvent être étuvés pour qu’ils cuisent uniformément. Des herbes sont ajoutées pour créer un bouillon riche et avant que la soupe ne soit servie, les jaunes d’œufs fouettés avec de la crème sont mélangés pour épaissir le bouillon. Le résultat est une soupe très riche et crémeuse qui est également très copieuse. Le pain peut être plongé dans la soupe et également utilisé pour absorber le liquide qui reste lorsque les gens ont fini de manger.
Le plat original était probablement à base de poisson et ne contenait peut-être pas de crème, bien que les historiens culinaires aient des désaccords. Au fur et à mesure que le plat s’est répandu dans d’autres régions de Belgique, les gens ont commencé à utiliser du poulet au lieu de poisson et à épaissir le plat avec de la crème pour une version plus consistante. Certains puristes du waterzooi diront que le ragoût ne doit être préparé qu’avec du poisson.
Les légumes utilisés dans ce ragoût peuvent inclure des carottes, des pommes de terre, des tomates, du céleri et des poireaux, et les herbes peuvent également varier. Chaque cuisinier prépare le plat légèrement différemment et le waterzooi de Gentse, comme on l’appelle parfois, est particulièrement bien adapté aux froides nuits d’hiver, lorsque les gens veulent quelque chose de chaud et de copieux. Des versions plus légères du ragoût peuvent être préparées avec des bouillons dilués avec du vermouth ou du vin blanc, et les gens peuvent également laisser de côté l’œuf pour une version moins riche.
Les personnes qui fabriquent des waterzooi à la maison devraient rechercher des poissons à chair blanche et solide qui ne s’écailleront pas ou ne fondront pas pendant le braconnage. Le thon et la morue sont tous deux de bons choix, bien que de nombreuses autres espèces de poissons fonctionnent également. Le poisson doit être soigneusement en filets pour enlever les arêtes et coupé en gros morceaux. Si des carottes et des pommes de terre sont utilisées, les cuisiniers voudront peut-être les faire bouillir d’abord pour les ramollir. Les poireaux et le céleri doivent être brièvement sautés dans de l’huile et du beurre avant d’ajouter les légumes, le poisson et le bouillon pour couvrir afin que le ragoût puisse être mijoté brièvement pour mélanger les saveurs, mélangé avec de la crème, puis servi.