L’écorce de pastèque marinée fait un grand usage de ce que beaucoup d’entre nous jettent simplement, à savoir les écorces qui restent après avoir mangé des fruits de pastèque rose ou jaune. Bien que beaucoup identifient cette gâterie savoureuse à la cuisine du sud de l’Amérique, des recettes pour ce cornichon inhabituel existent dans de nombreuses cultures. En particulier, une grande partie de l’Europe de l’Est et de l’Asie ont des recettes pour l’écorce de pastèque marinée. Aux États-Unis, cependant, nous sommes plus susceptibles de considérer ce plat comme de la nourriture du Sud.
Il existe de nombreuses recettes pour le zeste de pastèque mariné. Une grande partie de cette variation se concentre sur les différentes épices et herbes utilisées pour ajouter de la saveur au processus de décapage. Les épices, herbes et autres éléments savoureux potentiels comprennent le piment de la Jamaïque, la cannelle, les clous de girofle, les piments rouges séchés, les graines de fenugrec, la racine de gingembre, la menthe, les graines de moutarde, l’extrait de tamarin et le curcuma.
La plupart des recettes exigent qu’une grande partie de l’extérieur vert de l’écorce soit pelée, car une partie ne se ramollit pas suffisamment et peut rendre l’écorce de melon mariné difficile à mâcher. La chair du melon doit également être retirée. En fait, pour utiliser autant de nourriture que possible, la chair de la pastèque doit être coupée avant le décapage.
Les recettes qui s’inspirent de la cuisine du Sud ont tendance à créer des cornichons plus sucrés. Ceux-ci seraient similaires en douceur aux cornichons sucrés de concombre couramment vendus dans les magasins. Ils combinent généralement du vinaigre de cidre blanc ou de pomme, du sucre, de l’eau et des épices comme le clou de girofle, la muscade et la cannelle. Certaines recettes suggèrent d’utiliser du colorant alimentaire vert ou rouge, mais c’est une question de préférence. Si vous n’utilisez pas de colorant alimentaire, les écorces pelées sont de couleur légèrement blanche à jaune et ont un aspect translucide lorsqu’elles sont marinées.
Il existe différentes suggestions sur la façon de couper l’écorce de pastèque. Certaines personnes recommandent de les couper en lances. D’autres recommandent de couper la croûte en cubes. Les cubes peuvent être un peu plus faciles à travailler et à emballer dans des bocaux. De nombreuses recettes conseillent également de faire tremper la croûte pendant la nuit dans une solution de saumure avant de la décaper. Les suggestions courantes consistent à faire bouillir la pastèque dans de l’eau salée, puis à ajouter les autres ingrédients du décapage. Une fois que le fruit a un aspect translucide, il est conditionné dans des pots stérilisés.
Pour ceux qui hésitent à entreprendre le processus de mise en conserve, l’écorce de pastèque marinée peut être achetée dans les magasins. Il peut être un peu difficile de l’obtenir dans les régions du monde où le plat n’est pas courant, cependant, des options en ligne sont également disponibles. Beaucoup de gens qui font leur propre écorce de pastèque marinée, cependant, soutiennent que la maison est définitivement la meilleure.