L’extrait d’igname est un supplément qui se présente sous forme de capsule séchée, de pilule ou de crème et est utilisé pour traiter et soulager une variété de conditions. L’utilisation de l’igname comme agent anti-douleur remonte à l’époque de la civilisation aztèque, et elle continue d’être utilisée aujourd’hui pour les affections inflammatoires telles que les rhumatismes et l’arthrite ainsi que pour réguler les voies digestives et reproductives. Étant donné que les enzymes de l’extrait d’igname agissent comme un stéroïde dans le corps humain, les athlètes sont également connus pour utiliser l’igname pour améliorer leurs performances sportives.
L’enzyme active de l’extrait d’igname, la diosgénine, est un stéroïde naturel qui a des effets anti-inflammatoires sur le corps humain. Les ignames sont cultivées en grand nombre au Mexique en raison de l’augmentation de la demande déclenchée par des rapports selon lesquels la racine d’igname sauvage peut être utilisée pour aider à traiter une multitude de conditions. Les spasmes musculaires, l’arthrite, les crampes menstruelles et les maladies inflammatoires de l’intestin peuvent tous être aidés par l’igname sauvage.
Les athlètes utilisent également de l’extrait d’igname dans certaines zones pour aider à améliorer les performances physiques et le tonus musculaire, un peu comme avec les stéroïdes synthétiques. Parce qu’elle est naturelle, l’igname sauvage est souvent moins dure pour le corps et a un effet plus progressif sur les performances de musculation et le tonus musculaire. Souvent, les athlètes mangent les ignames directement plutôt que d’utiliser la forme d’extrait, bien que l’un ou l’autre puisse être efficace.
Il y a eu des rapports selon lesquels les enzymes de l’extrait d’igname se transforment en progestérone à l’intérieur du corps, mais ces affirmations ont à nouveau été réfutées. Bien que l’igname puisse avoir un effet calmant sur les cycles menstruels d’une femme, rien n’indique que l’igname sauvage modifie l’activité hormonale du corps féminin. Cette idée fausse est probablement due aux propriétés analgésiques de l’igname sur les crampes menstruelles. Dans certains cas, de la progestérone naturelle peut être ajoutée à une crème d’extrait d’igname sauvage. Si un produit ne dit pas « progestérone naturelle » ou « progestérone naturelle USP » sur l’étiquette, il ne faut pas supposer que la crème d’igname fournira les mêmes résultats.
L’extrait d’igname se présente souvent sous la forme de capsules remplies de racine d’igname séchée. Des crèmes sont également disponibles qui sont frottées sur les tissus mous du corps. Les dosages doivent être étroitement surveillés pour plus de précision, car une surdose d’extrait de racine d’igname sauvage peut être nocive pour le corps. Comme pour tout médicament ou supplément, les patients doivent consulter un médecin ou un pharmacien avant de commencer un régime d’extrait d’igname sauvage.