L’hom?ostasie ?nerg?tique d?crit la capacit? de tous les ?tres vivants ? maintenir la stabilit? des fonctions internes. La plupart des ?tres vivants ont besoin de certaines conditions internes pour survivre. Quelques-uns de ces facteurs incluent la temp?rature interne, le pH corporel, le taux m?tabolique et l’?nergie d?pens?e par rapport ? l’?nergie consomm?e. De nombreuses plantes et animaux, y compris les humains, ont la capacit? de s’adapter ? diff?rents environnements pour pr?server l’hom?ostasie ?nerg?tique. Il existe ?galement plusieurs fa?ons dont les humains peuvent aider leur corps ? rester ?quilibr?.
Dans les circonstances les plus favorables, la quantit? d’?nergie qu’un organisme produit sera ?gale ? la quantit? qu’il absorbe. Une formule simple pour illustrer cela est la suivante : Consommation d’?nergie = ?nergie d?pens?e + ?nergie stock?e. Cette formule illustre que chaque organisme, lorsqu’il est parfaitement ?quilibr?, remplacera presque imm?diatement toute ?nergie d?pens?e par de la nourriture qui sera ensuite stock?e. L’hom?ostasie ?nerg?tique parfaite est un cycle sans fin. Malheureusement, les circonstances environnementales et la nourriture disponible ne soutiennent g?n?ralement pas un cycle ?nerg?tique parfait.
Le maintien de l’hom?ostasie ?nerg?tique interne n?cessite souvent une adaptation des organismes. S’ils ne le font pas, ils meurent. Les reptiles, par exemple, ont le sang froid, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas r?guler leur propre temp?rature corporelle. Ils doivent passer de l’ombre au soleil pour ?quilibrer leur hom?ostasie interne. La plupart des reptiles vivent ?galement dans des climats tropicaux, subtropicaux ou d?sertiques. Ceux plac?s dans des climats tr?s froids ne peuvent pas s’adapter au changement environnemental soudain et p?rissent.
Les cr?atures ? sang chaud n’ont g?n?ralement pas ce probl?me. Ils sont plus adaptables et peuvent g?n?ralement vivre dans des zones aux saisons changeantes. Les animaux ? fourrure, par exemple, ont un sous-poil ?pais et se nourrissent voracement pour mettre une couche de graisse isolante par temps frais. Gr?ce ? ces changements, leur temp?rature interne peut ?tre maintenue. Les humains s’adaptent g?n?ralement gr?ce ? la technologie des v?tements isolants, des chemin?es et des syst?mes de chauffage domestique. En d’autres termes, ils cr?ent des micro-environnements adapt?s ? leurs besoins.
Les plantes maintiennent souvent l’hom?ostasie ?nerg?tique gr?ce ? la quantit? de nutriments qu’elles choisissent d’absorber. Au printemps, elles absorbent les nutriments ? un taux tr?s ?lev?, poussant tr?s rapidement pour produire des fleurs qui propageront plus tard leur esp?ce. Pendant l’?t?, ils poussent plus lentement, concentrant leur ?nergie sur la production de fruits. L’automne signale que les plantes devraient commencer ? concentrer leur ?nergie vers l’int?rieur. Dans les p?riodes de temps plus frais, ils maintiennent l’hom?ostasie par la croissance souterraine, en utilisant des nutriments pour ?tendre leurs syst?mes racinaires dans des sols plus chauds et riches en nutriments.
L’apport en nutriments joue ?galement un r?le important dans l’hom?ostasie ?nerg?tique. Dans une situation id?ale, la quantit? de nutriments consomm?s serait ?gale ? la quantit? d’?nergie d?pens?e par un organisme. Dans les situations o? cela n’est pas possible, les organismes maintiennent souvent l’?quilibre en stockant l’exc?s d’?nergie chaque fois que des nutriments sont absorb?s. Cela se produit g?n?ralement lorsque les animaux se pr?parent ? l’hibernation ou lorsqu’un organisme ne peut pas consommer de nutriments de bonne qualit?.