L’huile de cardamome est une huile extraite de la cardamome, une plante vivace originaire de Ceylan et de l’Inde, et utilisée depuis le XVIe siècle au Portugal. Les utilisations fréquentes de l’huile de cardamome incluent les problèmes de santé courants tels que les remèdes contre les crampes d’estomac, les flatulences et l’amélioration de la digestion. En médecine, il est utilisé comme antiseptique, et il aurait des qualités aphrodisiaques. D’autres parties de la cardamome sont également utilisées à diverses fins – le fruit est utilisé dans la cuisine asiatique et indienne, la fleur est souvent utilisée à des fins ornementales et les gousses sont vendues comme épice.
L’huile de cardamome contient également plus de 19 huiles essentielles volatiles qui sont utilisées dans la fabrication de produits pharmaceutiques, et les gousses contiennent des vitamines nécessaires à la santé humaine telles que la riboflavine, la niacine et la vitamine C. D’autres avantages pour la santé incluent sa riche source de vitamines, telles que comme le potassium, le calcium et le magnésium. Les nombreuses utilisations de l’huile de cardamome à travers l’histoire incluent les parfums égyptiens et les blanchisseurs de dents, comme remède romain pour les maux d’estomac et pour les utilisations arabes dans le café. Il est également considéré comme une partie importante de l’ayurveda, l’art ancien de la médecine hindoue, principalement comme tonique digestif, mais aussi comme relaxant musculaire et avec de nombreux autres avantages pour la santé.
Si le fruit de la cardamome ne doit pas être consommé, il est récolté avant qu’il ne mûrisse et produit environ 1% à 5% d’huile de cardamome en poids grâce à un processus de distillation à la vapeur. Les gousses de cardamome connues sous le nom d’elettari sont également cueillies vertes, connues sous le nom de choti elaichi, qui en Inde est une épice largement utilisée et un traitement semblable à la menthe pour la mauvaise haleine. Une autre version de la plante est connue sous le nom de cardamome noire ou cardamome du Népal, et produit des gousses d’amomum, qui sont des gousses plus grosses avec une saveur de camphre utilisées dans les aliments épicés communs au Pakistan, au Népal et en Chine. Les gousses sont vendues sur les marchés en plein air toute l’année et se présentent généralement en deux variétés. La cardamome est également vendue et exportée sous forme de poudre broyée, qui peut perdre sa saveur plus rapidement que les gousses et doit être conservée dans un récipient hermétique.
L’Inde a été le plus grand exportateur d’huile de cardamome vers le Royaume-Uni et l’inscrit sur sa bourse des matières premières. Le principal producteur national, cependant, est le Costa Rica, et les exportations mondiales combinées sont estimées à 35,000 2011 tonnes par an à partir de XNUMX. Une grande partie de ces exportations est destinée à la production de mélanges arabes de café comme édulcorant.