L’indice de masse corporelle, ou IMC, est la méthode utilisée par les professionnels de la santé pour déterminer si une personne a un poids santé. L’indice de masse corporelle prend en compte la taille et le poids d’une personne pour déterminer les niveaux de graisse corporelle. L’IMC est généralement utilisé chez les personnes de plus de 20 ans, les enfants et les adolescents ont besoin d’une formule différente pour déterminer s’ils ont un poids santé.
L’indice de masse corporelle est un indicateur de certains types de maladies. Un IMC élevé est souvent associé aux maladies cardiovasculaires, à l’hypertension artérielle, au diabète de type 2, à certaines formes de cancer et à l’apnée du sommeil. Bien que l’IMC soit un indicateur précis de votre risque de maladie liée à l’obésité, la génétique et le mode de vie ont également un effet sur ces conditions. Les professionnels de la santé utilisent la tension artérielle, la glycémie et le taux de cholestérol ainsi que les antécédents familiaux pour déterminer si une personne est à risque de contracter une maladie particulière.
La masse corporelle est déterminée en utilisant le calcul mathématique du poids en livres multiplié par 703, divisé par la taille en pouces, au carré. Pour les personnes à l’aise avec les mesures métriques, le calcul est plus simple, le poids (Kg), divisé par la taille (M.), au carré. Il existe également de nombreux calculateurs d’IMC en ligne.
Les calculs de l’indice de masse corporelle fournissent une évaluation objective du poids. Les personnes ayant un IMC inférieur à 18.5 ont un poids insuffisant, celles dont l’IMC est compris entre 18.5 et 24.9 sont dans la fourchette saine, les personnes ayant un IMC de 25 à 29.9 sont en surpoids et celles ayant un IMC de 30 ou plus sont obèses.
Alors que les personnes à chaque extrémité de l’échelle de l’IMC, qui présentent une insuffisance pondérale ou une surcharge pondérale, présentent le risque le plus élevé de développer des complications liées à la santé, les personnes qui respectent les directives de poids santé, qui ne font pas d’exercice, mangent mal ou fument des cigarettes sont également à un risque accru de développer des problèmes de santé. De même, il y a des choses qu’une personne ayant un IMC élevé peut faire pour améliorer sa santé et réduire son risque de développer une maladie. Des examens réguliers pour surveiller la pression artérielle, le cholestérol et la glycémie sont bénéfiques. L’activité physique, que ce soit par le biais d’un programme d’exercice structuré ou par des modifications du mode de vie comme la marche, améliore également la santé, même si le poids reste le même.