L’inflation académique fait référence à l’exigence croissante de diplômes supérieurs pour certains emplois, même lorsqu’un diplôme supérieur n’est pas nécessaire pour exercer ces emplois. Par exemple, de nombreux emplois qui n’exigeaient traditionnellement qu’un diplôme d’associé dans le passé exigent désormais un baccalauréat ou même une maîtrise. Ce phénomène réduit la capacité de ceux qui viennent d’entrer sur le marché du travail à apprendre par l’expérience de travail, et au lieu de cela, ils sont encouragés à rester à l’école pour obtenir des certificats et des diplômes pendant de plus longues périodes.
Le fait d’avoir un diplôme collégial n’implique plus qu’un employé est qualifié. Le marché du travail est témoin d’un nombre croissant de diplômés collégiaux dont la formation académique n’aurait pas été assez solide pour leur permettre d’obtenir un diplôme collégial au cours des années précédentes. Ainsi, cette tendance est à la fois le résultat de l’inflation académique et, par conséquent, les employeurs exigent désormais des diplômes encore plus élevés pour filtrer les candidats sous-qualifiés.
Une réponse à l’inflation scolaire est l’élargissement de la gamme des difficultés des programmes d’études collégiales. Maintenant que de nombreux employeurs exigent un baccalauréat, de nouveaux collèges ouvrent leurs portes avec des programmes plus faciles et des admissions moins strictes. Même les collèges actuels réduisent la difficulté de leurs programmes académiques et leurs conditions d’admission. Cela augmente non seulement le nombre de personnes pouvant obtenir un baccalauréat, mais cela diminue également la valeur de ce diplôme pour les autres personnes.
L’inflation des notes est également de plus en plus répandue et contribue à l’augmentation de l’inflation scolaire. Il est de plus en plus facile pour les étudiants d’obtenir de bonnes notes, et de plus en plus de diplômés signalent des moyennes pondérées cumulatives (MPC) plus élevées sur leur curriculum vitae. Cela rend plus difficile pour les employeurs de différencier les candidats, et ils s’appuient donc davantage sur les certificats et les diplômes supérieurs pour juger du potentiel d’un candidat.
Il existe également plusieurs effets économiques liés à l’inflation académique, tels que la hausse du coût de l’enseignement supérieur. Les frais de scolarité pour les collèges et les écoles professionnelles augmentent beaucoup plus rapidement que le taux d’inflation. Cette augmentation des coûts peut dissuader certains étudiants de poursuivre des études supérieures, contrecarrant ainsi les effets de l’inflation académique. En période de récession économique, cependant, le besoin d’un emploi l’emporte souvent sur le besoin d’éviter les prêts étudiants. Les étudiants sont désormais dans une situation difficile, car le coût de l’éducation est élevé, ce qui nécessite des prêts plus élevés, tandis que le nombre d’emplois disponibles est faible, ce qui nécessite des diplômes plus élevés.
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