Michetta est un type de pain commun en Italie. Certains disent que le pain est l’un des pains les plus abordables du pays, et l’un des plus simples à faire. En goût, il peut ressembler à celui d’un beignet et d’un pain blanc, qui ont tous deux une certaine douceur. En termes d’apparence, le pain italien se distingue surtout par sa forme à cinq pointes qui peut le faire ressembler soit à une étoile, soit à une fleur. Le pain est également appelé rosette, en référence à sa forme en forme de rosette.
Il existe différents récits qui pointent vers l’histoire de la michetta. Une version raconte le pain nommé Kaisersemmel, introduit en Lombardie par les Autrichiens lors de leur conquête en Italie. Le pain, cependant, est rapidement devenu rassis parce que Milan, où le pain était cuit, était très humide. Des boulangers innovants ont trouvé une solution pour évider le pain, ce qui a donné une version plus fraîche, plus sucrée et plus douce du Kaisersemmel qui est devenu la rosetta. Le mot michetta est dérivé du mot lombard micca, qui signifie miette.
Un autre récit local raconte une tradition du XIVe siècle dans une municipalité italienne appelée Dolceaqua, où le marquis exigeait que chaque mariée couche avec lui la nuit de ses noces. Une jeune mariée nommée Lucrezia a refusé de se conformer à la tradition et a conduit le marquis à l’emprisonner et à la faire exécuter. En entendant cela, les habitants de Dolceaqua menèrent une révolte contre le marquis, le forçant à révoquer la tradition. En l’honneur de la libération nouvellement trouvée, certaines femmes ont fait cuire un pain sucré en forme de fleur, une métaphore des organes génitaux féminins. Ainsi, la michetta a été inventée.
Michetta contient de nombreux ingrédients communs trouvés dans d’autres pains, tels que la farine, les œufs, le sucre et la levure. De nombreuses recettes recommandent d’utiliser de l’eau tiède pour aider la levure à faire lever le pain. Pour une saveur plus douce et plus distincte, une quantité de vin de Marsala peut également être ajoutée à la pâte. Avant la cuisson, il est toujours important de laisser lever d’abord la pâte en la laissant couverte pendant au moins une heure.
Pour créer la forme de fleur du pain, la pâte est d’abord façonnée en boule, et le boulanger forme manuellement les cinq boutons et un autre bouton au milieu. Dans certaines recettes, la forme est obtenue en créant cinq tranches peu profondes le long des bords de la pâte en boule. La michetta peut être brossée à l’œuf pour avoir cette finition brillante, ou elle peut également être saupoudrée de sucre pour la rendre plus appétissante.